급변하는 대외 환경 속에서 중소기업의 수출 판로 개척에 어려움이 가중되고 있다. 이러한 상황에서 중소벤처기업부가 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체 모집에 나선 것은 이러한 수출 난맥상을 해소하기 위한 전략적인 움직임으로 풀이된다. 기존의 방식으로는 개별 중소기업이 감당하기 어려운 해외 시장 진출의 문턱을 낮추고, 실질적인 수출 성과를 이어갈 수 있는 발판을 마련하겠다는 의지가 담겨 있다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회나 단체 등이 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 열리는 전시회나 수출상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 이는 개별 기업의 역량만으로는 접근하기 어려운 해외 시장을 그룹 단위로 공략함으로써 효율성을 높이고자 하는 방안이다. 사업 절차는 주관단체 선정 후 국내에서의 시장조사 등 사전 준비를 거쳐, 해외 현지에서의 전시회 참가 및 이후 바이어 초청 등 3단계에 걸친 해외시장 개척 활동으로 이어진다. 올해는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 가시적인 성과를 내고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소벤처기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영하기도 했다.
내년도 사업에서는 중소기업의 수출 경쟁력 강화를 위해 몇 가지 주목할 만한 변화가 도입된다. 우선, 유망수출컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜 중소기업의 참여 성과를 극대화하려는 목적에서 비롯되었다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우, 다음 연도인 2027년 1분기에 열리는 전시회 참여를 위해 신청 기간을 연장한다. 이는 중소기업의 참여 수요가 높은 일부 전시회가 연초에 집중되는 경향을 반영한 조치이다. 더불어, 중소기업의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출을 확대하기 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 예정이다.
이번 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)을 통해 확인할 수 있다. 중소벤처기업부 이순배 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라 강조하며, 중소기업의 수출 성과 이어가기를 위한 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 당부했다. 이러한 정책적 지원은 중소기업들이 직면한 수출의 어려움을 극복하고 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
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