해를 거듭할수록 심화되는 글로벌 경제 불확실성과 치열해지는 해외 시장 경쟁 속에서 국내 중소기업들의 수출 성과 둔화 우려가 커지고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부가 중소기업의 해외 시장 개척을 지원하는 ‘수출컨소시엄사업’의 참여 주관단체 모집을 시작하며 돌파구 마련에 나섰다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회 및 단체 등이 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해당 컨소시엄의 해외 전시회 참가나 수출 상담회 개최 등에 필요한 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 이 사업은 주관단체 선정 이후 국내에서의 현지 시장 조사 등 사전 준비 단계를 거쳐, 해외 현지 파견 및 바이어 초청 등 총 3단계에 걸쳐 체계적인 해외 시장 개척 활동을 지원한다. 올해에도 이미 80개 컨소시엄, 1,300여 개 중소기업이 참여하며 가시적인 성과를 내고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중동 시장 진출 프로그램도 성공적으로 운영한 바 있다.
이번 2026년도 사업은 중소기업의 수출 경쟁력 강화를 위해 몇 가지 주요 개선 사항을 포함하고 있다. 우선, 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우 추가 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 준비 기간을 확보하고 전문성을 더욱 높여, 궁극적으로 중소기업 참여 기업들의 실질적인 수출 성과를 극대화하기 위한 전략이다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우에도 2027년 1분기에 열리는 전시회 등에 참여를 신청할 수 있도록 신청 시기가 확대되었다. 이는 연초에 개최되는 주요 전시회에 중소기업들이 보다 적극적으로 참여할 수 있도록 지원하기 위한 조치이다.
더불어, 정부는 중소기업의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출을 더욱 확대할 계획이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 더불어, 테크 서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여 미래 유망 산업 분야의 수출 경쟁력을 키워나갈 방침이다.
중소벤처기업부는 이러한 지원 확대를 통해 급변하는 대외 환경 속에서 중소기업들이 해외 시장 개척에 있어 실질적인 돌파구를 마련할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 수출컨소시엄사업 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 관련 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 이순배 중기부 글로벌성장정책관은 “우리 중소기업이 지속적인 수출 성과를 달성할 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조하며, 이를 통해 우리 중소기업이 글로벌 시장에서 더욱 경쟁력을 갖추기를 희망한다고 밝혔다.
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