청년층이 정책을 단순히 ‘받는 것’으로만 여기는 인식의 벽을 허물고, 정책의 주체적인 생산자로 나설 수 있는 길이 열리고 있다. 갓 성인이 된 20대 초반, 정책은 그저 장학금, 취업 지원, 문화 혜택 등 자신들에게 주어지는 수혜의 대상에 국한되었다. 하지만 대한민국 정책기자단 활동을 통해 정책이 누군가의 기획과 실행으로 만들어진 결과물임을 직접 체감하면서, ‘내가 경험한 문제와 목소리가 정책 과정에 반영된다면 더 나은 제도가 만들어질 수 있지 않을까’ 하는 생각이 확산되고 있다. 이러한 배경 속에서 국무조정실 청년정책조정실이 운영하는 ‘청년인재DB’는 청년들을 단순한 수혜자가 아닌 정책 생산자로 전환시키는 핵심적인 역할을 수행한다.
이 ‘청년인재DB’ 누리집은 청년들이 직접 정책을 제안하거나 집행 과정에 참여할 수 있도록 설계되었다. 단순한 정보 습득 창구를 넘어, 개인의 이력과 관심사를 등록하면 정책위원회, 자문단, 기자단 등 다양한 활동 기회로 연결되는 구조를 갖추고 있다. 이는 청년을 ‘정책을 받는 사람’에서 ‘정책을 만들어가는 사람’으로 변화시키는 중요한 전환점이 된다. 누리집에 프로필을 지원하여 청년위원 등 다양한 정책 활동에 참여할 수 있으며, 이는 직접 자신의 경험과 정책에 대한 바람을 담아 자기소개서를 작성하는 과정을 통해 현실화된다. 기자단 활동 경험, 현장 정책 사례, 그리고 청년 당사자로서 정책에 바라는 점 등을 차근차근 정리하는 과정에서, 청년들은 단순히 지원을 넘어 정책 과정의 한 축이 될 수 있다는 현실감을 느끼게 된다.
실제로 ‘청년인재DB’를 통해 국무조정실 청년정책조정위원회 실무위원회 위촉직 청년위원에 지원하는 것은 매우 의미 있는 행보다. 이 자리는 명예직에 그치지 않고, 청년들의 의견을 수렴하며 다양한 정책 의제에 대한 논의와 자문을 맡는 실질적인 역할을 수행한다. 지원 버튼을 누르는 순간, 그동안의 활동과 관심이 구체적인 참여로 이어지는 뿌듯함을 경험할 수 있다. 더 나아가 ‘청년인재DB’의 가장 큰 장점은 ‘내가 직접 지원할 수 있다’는 점뿐만 아니라, 프로필을 등록해두면 관련 담당자가 먼저 연락을 주고 참여를 제안할 수도 있다는 점이다. 이는 기회를 찾아다니는 수동적인 자세에서 벗어나, 정책과 청년을 연결해 주는 든든한 매개체가 존재함을 의미한다.
비록 위촉이 당장 성사되지 않더라도, ‘청년인재DB’라는 통로를 알게 되었다는 사실 자체만으로도 큰 의미를 지닌다. 중요한 것은 청년들이 더 이상 정책의 수동적인 수혜자로 머물 필요가 없다는 점이다. 프로필을 올리고, 관심사를 드러내고, 정책에 목소리를 보탬으로써 제도 개선 과정에 주체적으로 참여할 수 있다. 이는 청년 스스로가 사회 변화를 만드는 동력이 될 수 있음을 보여준다. 많은 청년이 정책을 멀게 느끼고 자신과 상관없는 영역이라고 생각하지만, 실제로는 취업, 주거, 교육, 문화생활 등 청년의 삶과 가장 밀접한 제도들이 바로 정책에서 비롯된다. 따라서 청년이 직접 참여해 의견을 개진하고, 제도를 감시하며, 새로운 방향을 제시하는 것은 매우 필요하다.
‘청년인재DB’는 이러한 가능성을 열어주는 관문으로서, 앞으로 더 많은 또래 청년들이 이 제도를 알고 활용하기를 기대한다. 정책을 ‘받는 것’에만 머물지 않고 함께 만들어가는 과정에 참여하는 청년이 늘어날수록, 정책은 더욱 현실적이고 실효성 있게 발전할 것이다. 이를 시작으로 청년 스스로 지속적으로 목소리를 내고, 필요한 자리에 참여하며, 청년 당사자의 관점에서 정책을 더 나은 방향으로 이끌어가는 노력이 이어질 것으로 전망된다. 정책은 결코 멀리 있는 것이 아니며, 우리가 서 있는 자리에서 문제를 발견하고, 목소리를 내고, 직접 참여하는 순간 정책은 우리 곁에서 살아 움직이는 현실이 된다. ‘청년인재DB’는 바로 그 출발선이며, 이제는 더 많은 청년이 그 문을 두드리고 함께 사회를 바꿔나가는 주체로 자리 잡기를 바란다.
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