취업 준비 과정에서 가장 큰 난관으로 다가오는 것은 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할지’에 대한 막막함이다. 특히 인공지능(AI)처럼 빠르게 변화하는 분야는 정보의 홍수 속에서 오히려 방향을 잃기 쉬운 것이 현실이다. 이러한 상황에서 국민평생직업능력개발원의 ‘STEP’ 플랫폼이 미래 준비를 위한 체계적인 학습 기회를 제공하며 주목받고 있다.
빠르게 변화하는 AI 시대를 대비하며 미래를 준비하던 한 취업 준비생은 우연히 STEP 플랫폼을 접하게 되었다. 국가가 운영하는 학습 플랫폼이라는 점에서 신뢰를 얻었으며, 무료 또는 저렴한 비용으로 체계적인 교육 과정을 수강할 수 있다는 점이 매력적으로 다가왔다. 이 취업 준비생은 ‘AI 비즈니스 임팩트’ 강의를 시작으로 AI 분야에 대한 깊은 관심을 갖게 되었고, 이어서 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 강의까지 연이어 수강하게 되었다.
‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 AI를 기술적인 측면에만 국한하지 않고, 기업 경쟁력 강화와 실제 직무 변화라는 비즈니스 맥락 속에서 설명했다. AI가 서비스 산업, 제조업, 그리고 창의적인 영역까지 어떻게 스며드는지를 다양한 사례를 통해 보여줌으로써, 취업 준비생들은 자신이 앞으로 맞닥뜨릴 직무 환경의 변화를 생생하게 실감할 수 있었다. 이는 AI 시대를 어떻게 대비해야 할지에 대한 구체적인 고민을 시작하게 되는 계기가 되었다.
특히 해당 과정의 파이썬 기초 수업은 추상적인 개념을 실제 코딩으로 풀어내는 흥미로운 경험을 제공했다. 우리나라 속담 ‘달면 삼키고 쓰면 뱉는다’를 예시로 “만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기”와 같이 코드로 표현하는 방식은 초심자도 프로그래밍을 쉽고 재미있게 접근할 수 있도록 도왔다. 이러한 친근한 예시를 통한 학습은 프로그래밍에 큰 자신감이 없었던 학습자에게도 학습 동기를 크게 높여주는 역할을 했다.
첫 과정을 성공적으로 마친 후, AI와 코딩 분야에 대한 관심이 더욱 깊어진 학습자는 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 통해 미래 전망에 초점을 맞추었다. 이 강의는 장기적인 시각에서 어떤 직무가 새로 등장할지, 어떤 역량이 강조될지를 제시하며 취업 준비생들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지에 대한 명확한 방향을 잡는 데 도움을 주었다. 두 과정을 연속으로 수강하면서 AI가 자신의 직업 세계와 어떻게 연결될지를 더욱 구체적으로 상상할 수 있게 되었다.
STEP 플랫폼의 또 다른 장점은 학습 이력이 자동으로 기록된다는 점이다. 어떤 과정을 언제 수강했고 학습 진도가 어디까지인지를 체계적으로 관리해줌으로써, 학습 성과를 효과적으로 쌓아나갈 수 있으며 이는 향후 취업 준비 과정에서 자신의 학습 역량을 증명하는 객관적인 근거로 활용될 수 있다.
또한, STEP은 청년뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 제공한다. 이를 통해 최신 기술을 접하는 것이 미래 경쟁력 확보의 핵심이라는 메시지는 더욱 강력하게 와닿았으며, 배우고자 하는 의지만 있다면 국가가 마련한 프로그램과 지원 체계를 활용해 누구나 공부할 수 있다는 사실을 재확인할 수 있었다.
현재 STEP은 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등 미디어 분야와 접점이 있는 다양한 과정도 제공하고 있어, 학습자는 자신의 관심 분야와 직무를 연결하여 체계적으로 역량을 키울 수 있다. 궁극적으로 STEP은 단순한 학습 지원을 넘어, 청년들에게 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’이 되어줄 수 있다는 확신을 제공한다. 지금의 꾸준한 학습이 미래의 큰 기회를 만들어줄 것이라는 믿음으로, STEP은 앞으로도 지속적인 성장을 지원할 것으로 기대된다. 무언가를 배우고 싶지만 망설이는 사람들에게 STEP 활용을 적극적으로 추천한다.
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