국내 화장품 산업이 지난해 생산액 17조 원, 수출액 102억 달러라는 역대 최고 기록을 세우며 세계 3위로 도약한 가운데, K-뷰티의 현주소와 미래를 조망하는 2025 K-뷰티엑스포 코리아가 지난 9월 11일부터 13일까지 킨텍스에서 성황리에 개최되었다. 이번 행사는 화장품법 개정으로 매년 9월 7일이 ‘화장품의 날’ 법정 기념일로 지정된 이후 첫 번째로 열리는 박람회로서, 국내 뷰티 산업의 성장과 발전을 기념하고 더욱 큰 도약을 다짐하는 의미를 더했다. 약 500여 개 사, 770여 개의 부스가 참여한 이번 박람회는 단순한 제품 전시를 넘어, K-뷰티의 혁신적인 기술력과 글로벌 경쟁력을 다시 한번 입증하는 장이 되었다.
이번 K-뷰티엑스포 코리아는 기초 화장품, 기능성 화장품을 비롯하여 모발 관리, 네일아트, 최신 미용 기기, 건강을 위한 이너뷰티 제품, 그리고 창의적인 화장품 용기 및 포장재에 이르기까지, 뷰티 산업 전반을 아우르는 다채로운 제품과 기술을 한자리에서 선보였다. 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 대한화장품협회의 후원과 킨텍스 및 KOTRA의 주최로 열린 이번 행사는 국내 최대 규모의 뷰티 전문 산업박람회로서, 해를 거듭할수록 그 규모와 영향력을 확장해 나가고 있다. 박람회 첫날, K-뷰티에 대한 전 세계적인 관심을 반영하듯 행사장은 이른 아침부터 인산인해를 이루었으며, 수많은 국내외 바이어와 참관객들로 북새통을 이루었다. 이는 K-뷰티가 단순한 유행을 넘어 글로벌 시장에서 확고한 입지를 구축했음을 보여주는 방증이다.
행사장 곳곳에서는 K-뷰티 산업의 최신 트렌드와 혁신을 엿볼 수 있었다. 컨퍼런스룸에서는 아마존, 메타 등 글로벌 기업의 전문가들이 참여하여 최신 뷰티 산업 동향, 글로벌 뷰티 시장 분석, 그리고 최근 주목받는 비건 화장품 등에 대한 심도 깊은 강연을 진행했다. 또한, 전시장 내에는 스킨케어, 코스메틱/에스테틱, 색조/헤어/네일, 스마트 뷰티 기기 등 구역별로 나누어져 있어 관람객들이 자신의 관심사에 맞는 제품을 효율적으로 탐색할 수 있도록 구성되었다. 특히, 관람객들이 직접 제품을 체험하고 피부 상태를 분석하며 상세한 설명을 들을 수 있는 코너들이 마련되어 있어 높은 만족도를 이끌어냈다. 3D 메타뷰 기기와 같이 피부 건강 상태를 손쉽고 정확하게 분석하는 기술이나, 하루 5분 투자로 피부 리프팅, 탄력, 수분 공급이 가능한 스마트 뷰티 기기 등은 앞으로 무궁무진하게 발전할 스마트 뷰티 분야에 대한 기대감을 높였다.
다양한 화장품 브랜드들은 자사의 제품을 현장에서 온라인 판매가보다 저렴한 할인가로 제공하며 관람객들의 구매를 유도했다. 한 관람객은 “평소 화장품 소비에 많은 비용을 지출하는 ‘코덕’으로서, 이번 박람회 현장에서 제품을 시세보다 저렴하게 구매할 수 있어 대단히 만족한다”는 소감을 전하기도 했다. 또한, 자외선 카메라를 활용하여 선크림의 차단 효과를 직접 눈으로 확인할 수 있도록 한 체험 코너는 제품에 대한 신뢰도를 높이는 데 기여했으며, 사용자의 편의성을 고려한 분사형 바디로션이나 직관적인 디자인의 제품들은 화장품 용기 및 포장재 분야의 끊임없는 혁신을 보여주었다. BeautyFull 부스에서는 여아 대상 생리대 사용 인식 개선과 나눔 문화 확산을 위한 뷰티 키트 기부 행사도 진행되어, 뷰티 산업이 사회적 가치 창출에도 기여하고 있음을 보여주었다.
이번 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 K-뷰티 산업의 현재와 미래를 생생하게 경험할 수 있는 특별한 기회였다. 늘 사용하는 특정 브랜드의 제품에만 익숙했던 소비자들이 K-뷰티 산업의 거대한 잠재력과 끊임없이 새로운 제품을 개발하고 트렌드를 선도하는 수많은 브랜드를 인지하게 되었다. 더 나아가, 한국 시장을 넘어 세계 시장을 개척하고 있는 기업들의 열띤 현장을 보며 K-뷰티의 미래가 더욱 밝을 것이라는 기대를 갖게 했다. 이번 박람회는 K-뷰티 산업 종사자뿐만 아니라, 해외 바이어, 그리고 K-뷰티에 관심 있는 일반 참관객 모두에게 풍성한 정보를 제공하고 즐거움을 선사하는 성공적인 행사로 평가받았다. 내년에 다시 개최될 K-뷰티엑스포 코리아에 대한 기대감이 더욱 커진다.
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