학교 내 다양한 실습 기자재 사용을 앞두고 필수적으로 이수해야 하는 안전 교육이 실질적인 안전 역량 강화로 이어지기 위해서는 체험 중심의 교육이 필요하다는 지적이 나온다. 3D 프린터기부터 용접 기구, 스프레이 실까지 갖춰진 학교 환경에서, 이러한 기자재 대여 및 사용은 국가연구안전정보시스템(labs.go.kr) 주관 ‘연구실안전교육시스템’ 누리집에서 의무적으로 안전사고 예방 강의를 수료해야만 가능하다. 이는 실습용 기구 중 안전사고로 이어질 수 있는 기계가 많기에 사고 예방에 각별한 주의가 요구되기 때문이다.
이러한 배경 속에서 ‘2025 대한민국 안전산업박람회(K-SAFETY EXPO)’는 단순히 이론적인 안전 교육을 넘어, 실제적인 재난 대응 능력을 함양할 수 있는 중요한 기회를 제공한다. 행정안전부 주관으로 개최되는 이 행사는 국내 최대 규모의 안전산업 전문 전시회로, 기술, 제품, 교육 등 재난 관련 품목을 종합적으로 선보이며 국민의 재난 대응력을 강화하는 것을 목적으로 한다. 올해 9월 17일부터 19일까지 킨텍스에서 열린 이 박람회는 약 1천 개의 재난 안전 기업 부스가 참여하며 국내외 바이어, 정부, 지자체, 공공기관 관계자 등이 한자리에 모이는 장이었다.
박람회의 전시 품목은 화재, 산사태, 침수, 지진, 생활안전, 보안 및 치안, 산업안전, 교통 및 해양안전 등 총 8개 분야를 망라했다. 참관객에게는 첨단 기술과 제품을 직접 접할 기회를 제공하고, 기업에게는 국내외 홍보를 통한 안전산업 육성의 발판을 마련해 주었다. 분말소화기, 화재 대피용 마스크, 응급처치장비키트 제조사 등 일상생활과 밀접한 다양한 기업들의 재난 안전 제품을 직접 보고 설명을 들을 수 있었으며, 단순히 제품을 나열하는 것을 넘어 참관객의 원활한 참여를 유도하는 다양한 행사가 함께 진행되었다.
특히, 참관객의 진입 장벽을 낮추고 몰입도를 높이기 위한 참여형 행사가 많은 부스에서 눈에 띄었다. 평소 진중하게만 느껴졌던 안전 관련 주제를 딱딱하지 않게 접할 수 있도록 유도했으며, 전력 차단 콘센트, 지키다(GIKIDA) 호신용품 등 익숙하지만 그 쓰임새를 정확히 알지 못했던 제품들을 한곳에서 보고 가이드를 얻는 것은 일상생활에 대한 새로운 시야를 열어주는 경험이었다. 또한, 기업의 제품 소개와 더불어 인공지능(AI), 드론과 같은 첨단 기술 시연이 한자리에서 이루어져 볼거리를 풍성하게 했으며, 국민안전진흥원, 한국어린이안전재단 등에서 발표한 안전교육 매뉴얼 표지를 함께 볼 수 있어 교육 효과를 더욱 높였다.
이 박람회의 핵심적인 가치는 안전 제품 소개에 그치지 않고, 관람객이 직접 참여할 수 있는 다양한 프로그램에 있었다. 그중에서도 ‘안전체험마을’ 프로그램은 완강기 사용법, 소화기 사용법, 수상 안전, 비상구 대피 방법, 재난 예방 안전, 가스 안전 등 다양한 재난 대응 방법을 눈으로 보고 직접 체험할 수 있도록 구성되었다. 학창 시절부터 교육받지만 실제 사용할 일이 많지 않아 잊어버리기 쉬운 소화기, 완강기 사용법을 정확하게 배우고 우리 주변의 안전 제품을 더 깊이 이해할 수 있는 기회가 되었다.
행사 곳곳에는 큼직한 그림과 함께 위급 상황 행동 강령이 비치되어 있어 자연스럽게 내용을 익힐 수 있었다. 또한, 비상구 탈출법, 화재 대피 체험 등 다양한 시뮬레이션을 경험할 수 있는 장소가 마련되어 있었으며, 심폐소생술 방법, 완강기 사용법, 화재 대피 체험 등 일상생활에서 갑작스럽게 마주칠 수 있는 재난 상황 시뮬레이션은 직접 체험하는 사람들에게 위기 상황에서 공황에 빠지지 않고 침착하게 대응할 확률을 높여줄 것으로 기대되었다. 특히, 어린 참관객들이 선생님과 함께 안전 대피 훈련을 배우러 온 모습은 미래 세대의 안전 역량 강화에 대한 중요성을 다시 한번 일깨웠다.
화재 상황을 연출한 연기 속에서 비상구 탈출 방법을 배우는 어린이 참가자는 “실제 상황이 아니라는 것을 알지만 너무 무서웠다”라고 감상을 전하며, 직접 겪어보니 막막했다는 말도 덧붙였다. 이는 실생활에서 재난이 발생했을 때 안전 대책에 대한 경험이 없는 사람이 쉽게 공황 상태에 빠질 수 있음을 시사한다. 따라서 남녀노소 누구나 재난 안전 예방책을 직접 참관하고 경험할 수 있는 ‘2025 대한민국 안전산업박람회’는 매우 값진 행사였다. 여름이 끝나가고 환절기로 접어들며 날씨 변화에 따른 안전사고 발생 위험이 높아지는 시기에, 이처럼 실제적인 재난 대비 경험을 제공하는 행사는 국민 안전 의식을 고취하고 실질적인 안전 역량을 강화하는 데 크게 기여할 것이다.