최근 이상기후로 인한 대형 화재 및 붕괴사고와 같은 복합 재난이 빈번하게 발생하며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환이 시급한 과제로 떠올랐다. 이러한 문제 인식 속에서 소방청은 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대의 도래에 효과적으로 대응하기 위해 기존 조직을 개편하고 새로운 전담 부서를 신설했다.
소방청은 13일, 기존 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편한다고 밝혔다. 이는 정부가 추진 중인 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화라는 주요 국정과제와 맥을 같이 하는 조치다. 이번 조직 개편은 날로 증가하는 복합 재난에 대한 선제적이고 체계적인 대응 역량을 갖추기 위한 전략적 결정으로 분석된다.
새롭게 개편된 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획을 총괄한다. 더불어 소방 정책에 인공지능 등 최신 과학기술을 적극적으로 활용하기 위한 과제를 발굴하고, 관련 기술에 대한 지원을 담당하는 역할을 수행하게 된다. 이러한 기능 강화를 통해 소방청은 첨단 기술을 활용한 과학적 재난 대응 체계를 확립하고, 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현해 나갈 것으로 기대된다.
김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방 정책은 기후위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단이 될 것”이라며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래의 다양한 재난에 강한 안전사회를 만들어 나가겠다”고 강조했다. 이러한 조직 개편과 정책 추진을 통해 소방청은 미래 재난 환경 변화에 대한 대응력을 한층 강화하고 국민 안전 확보에 기여할 것으로 전망된다.
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