최근 우리말 사용이 점차 줄어들고 외래어 사용이 만연하는 현상이 심화되면서, 한글날을 맞아 우리말의 중요성을 되새기고 올바른 사용 문화를 확산시키려는 노력이 이어지고 있다. 이러한 문제 인식 속에서 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>는 지난 2025년 10월 9일(목), 올림픽공원 피크닉장에서 특별한 한글날 기념행사를 개최하며 이러한 세태에 대한 해결책을 제시했다.
이번 행사는 오전 10시부터 오후 4시까지 올림픽공원 피크닉장 내 잔디밭에 마련된 부스에서 진행되었다. 주요 프로그램으로는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 우리말을 쉽고 재미있게 배우고 친해질 수 있도록 다채롭게 구성되었다. 이러한 프로그램들은 우리말에 대한 무관심과 외래어 남용이라는 사회적 문제에 대한 구체적인 대안으로서 기능했다.
행사는 참여자들이 다양한 체험을 통해 우리말의 아름다움과 중요성을 직접 느끼도록 기획되었다. <사투리 어디까지 알아?> 부스에서는 지역별 사투리의 다양성을 지도 위에 직접 적어보는 방식으로 흥미를 유발했으며, <열쇠고리랑 엽서랑> 부스에서는 마음에 드는 순우리말을 골라 엽서를 꾸미는 활동을 통해 우리말의 감성적인 측면을 강조했다. <우리말 겨루기> 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임을 통해 자연스럽게 맞춤법과 문장 사용법을 익힐 수 있었으며, <우리말 가꿈이랑 친구맺자> 부스에서는 한글의 근본적인 의미를 되새기는 시간을 가졌다. 또한, <사랑하자 공공언어> 부스에서는 일상생활에서 흔히 사용하는 외래어를 우리말로 바꾸는 연습을 통해 공공언어 개선의 필요성을 절감하게 했다. 이러한 체험형 프로그램들은 딱딱하게 느껴질 수 있는 우리말 공부를 재미있고 자연스러운 경험으로 전환시키는 데 기여했다.
이번 행사는 단순한 기념일을 넘어, 우리말을 잊어가는 사회적 현상에 대한 경각심을 일깨우고 실질적인 해결 방안을 모색하는 중요한 기회가 되었다. <우리말 가꿈이> 회원들은 물론, 다양한 연령대의 참가자들이 행사에 참여하며 우리말을 아끼고 보존하려는 젊은 세대의 열정을 확인할 수 있었다. 참가자들은 행사 후 받은 기념품을 통해 행사의 의미를 되새겼으며, 올림픽공원이라는 공간적 이점을 활용해 행사 참여 후 가볍게 산책을 즐기는 모습도 보였다.
더 나아가, 이번 행사는 전국 22곳의 국어문화원에서 10월 한 달간 이어질 예정인 다양한 한글날 기념행사의 시작을 알리는 신호탄 역할을 할 것으로 기대된다. 이러한 전국적인 행사를 통해 우리말 사용 문화가 더욱 확산되고, 일상 속에서 우리말을 올바르게 사용하고 지키려는 노력이 꾸준히 이어질 것으로 전망된다. <우리말 가꿈이>의 이번 행사는 우리말을 사랑하고 보존하려는 20대 청년들의 뜨거운 의지를 보여주며, 앞으로 우리말 문화 발전에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.
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