취업 준비 과정에서 가장 큰 난관 중 하나는 무엇을, 어떻게 공부해야 할지에 대한 막막함이다. 특히 급변하는 인공지능(AI) 분야는 정보의 홍수 속에서 오히려 방향을 잃기 쉬운 환경을 제공한다. 이러한 상황 속에서 국민평생직업능력개발원의 ‘STEP’ 플랫폼은 AI 시대를 대비하려는 이들에게 체계적인 학습 기회를 제공하며 돌파구를 제시한다.
이 플랫폼은 국가가 운영한다는 점에서 기본적인 신뢰를 제공하며, 무료 또는 저렴한 비용으로 양질의 교육 과정을 제공한다는 점이 매력적이다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정을 시작으로 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정까지 연속 수강한 경험은, AI가 단순한 기술적 개념을 넘어 실제 비즈니스 경쟁력 강화와 직무 변화에 어떻게 영향을 미치는지 구체적으로 이해하는 계기가 되었다. 이 과정들은 AI가 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역에 스며드는 다양한 사례를 제시하며, 취업 준비생들이 실제 기업 현장과 연결된 내용을 통해 미래 직무 환경 변화를 체감하도록 돕는다.
특히, ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정 내 파이썬 기초 수업은 인상 깊었다. 우리나라 속담 ‘달면 삼키고 쓰면 뱉는다’를 예시로 ‘만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기’라는 식으로 코드로 구현하는 방식은 초심자에게도 프로그래밍을 친근하게 다가서게 했다. 이러한 방식은 프로그래밍에 대한 자신감이 부족했던 학습자들에게도 학습 동기를 크게 부여하며, 추상적인 개념을 구체적이고 재미있게 이해하도록 돕는다.
첫 과정을 마친 후 AI와 코딩 분야에 대한 관심이 더욱 깊어진 학습자는 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 통해 미래 전망에 초점을 맞춘 학습을 이어갔다. 이 강의는 단순히 현재 상황을 설명하는 것을 넘어, 장기적인 관점에서 새롭게 등장할 직무와 강조될 역량에 대해 탐구하며, 취업 준비생들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지에 대한 명확한 방향을 제시한다. 두 과정을 연속 수강하면서 학습자는 AI가 자신의 직업 세계와 어떻게 연결될지를 더욱 구체적으로 상상하게 되었다.
STEP 플랫폼의 또 다른 장점은 학습 이력이 자동으로 기록된다는 점이다. 어떤 과정을 언제 수강했고, 학습 진도가 어디까지인지 체계적으로 관리되어 마치 학습 성과 기록을 쌓아가는 듯한 느낌을 준다. 이러한 기록은 향후 취업 준비 과정에서 학습 역량을 증명하는 근거로 활용될 수 있을 것으로 기대된다.
STEP은 청년층뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 제공한다. 최신 기술을 접하는 것이 미래 경쟁력을 확보하는 핵심이라는 메시지는 이를 체험한 청년들에게 더욱 강력하게 와닿는다. 배우고자 하는 의지만 있다면, 국가가 마련한 프로그램과 지원 체계를 통해 어떤 분야든 공부할 수 있다는 사실을 재차 확인할 수 있다.
본 경험을 계기로 앞으로 미디어와 저널리즘 분야 직무와 연결될 수 있는 강의를 추가로 수강할 계획이다. STEP에는 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등 미디어 분야와 접점이 있는 다양한 과정이 제공되어 직무와 연결되는 역량을 체계적으로 강화할 수 있다.
궁극적으로 STEP은 단순한 학습 지원을 넘어, 청년들에게 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’이 될 수 있다는 확신을 제공한다. 지금의 작은 공부들이 모여 미래의 큰 기회를 만들어 줄 수 있다는 믿음으로 STEP을 통한 꾸준한 학습이 권장된다. 무언가를 배우고 싶지만 용기가 나지 않는 사람이라면 STEP 활용을 통해 새로운 가능성을 열어갈 수 있을 것이다.
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