최근 해외 관광객, 특히 특정 국가 국민을 겨냥한 허위 사실 유포와 혐오 발언이 기승을 부리며 국가 이미지와 국격을 심각하게 훼손하고 있다는 분석이 제기된다. 이러한 문제는 급증하는 해외 관광객 유치 노력과 경제 회복에 찬물을 끼얹을 수 있다는 점에서 관계 부처의 철저한 단속과 특단의 대책 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.
이재명 대통령은 2일 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 이러한 문제점을 명확히 지적하며, 해외 관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련할 것을 관계 부처에 강력히 주문했다. 이 대통령은 최근 인종 차별이나 혐오 행위가 증가하는 추세를 우려하며, 특히 사흘 전부터 시행된 중국인 단체 관광객 대상 한시적 무비자 입국 허용이라는 긍정적인 조치에도 불구하고 이에 반하는 부정적인 현상이 나타나고 있음을 꼬집었다.
이 대통령은 관광객들이 국내에서 소비하는 막대한 금액이 국가 경제에 미치는 긍정적 영향을 강조하며, 이는 수백만 달러의 수출 효과와 맞먹는다고 설명했다. 특히 현재 국가적 위기를 수출로 극복해야 하는 상황에서, 관광객 1000만 명 유치는 엄청난 경제적 파급 효과를 가져올 수 있다는 점을 분명히 했다. 그럼에도 불구하고 특정 국가 및 국민을 대상으로 한 터무니없는 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 확산되고 있는 현실에 대해 깊은 유감을 표했다.
또한, 세계 문화 강국으로 인정받고 있는 현 시점에서 이러한 문화적이지 못하고 저급한 행위들이 국격을 훼손하는 것을 결코 방치해서는 안 된다고 강조했다. 고마움을 느끼고 환영해야 할 관광객들에게 혐오 발언, 증오, 욕설, 행패 등의 부적절한 행위를 일삼는 것은 국가 이미지를 실추시키는 행위임을 분명히 했다.
이처럼 대내외적으로 어려운 환경 속에서도 국민들의 위대한 저력으로 모든 역경을 헤쳐나갈 수 있다는 믿음을 바탕으로, 이 대통령은 국정 최고책임자로서 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 흔들림 없이 나아가겠다고 다짐했다. 이는 곧 정부가 해외 관광객 유치 확대와 더불어, 그들이 안심하고 방문할 수 있는 안전하고 포용적인 환경을 조성하기 위한 구체적인 정책 추진에 박차를 가할 것임을 시사한다.
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