지난달 개최된 ‘9월 동행축제’가 6634억 원의 총매출을 기록하며 내수 시장에 활력을 불어넣은 것으로 집계되었다. 그러나 이러한 성과 뒤에는 정책의 실효성과 소상공인 지원의 사각지대라는 근본적인 문제가 존재한다. 본 기사는 ‘동행축제’가 해결하고자 했던 문제와 그 솔루션으로서의 정책 내용을 분석하고, 향후 전망을 짚어본다.
이번 ‘9월 동행축제’는 온·오프라인 판매전을 통해 6307억 원의 직접 매출과 327억 원의 오프라인 판매 매출을 올렸으며, 온누리상품권 4856억 원, 지역사랑상품권 2412억 원의 판매를 견인하며 침체된 내수 시장에 긍정적인 영향을 미쳤다. 이는 민생회복소비쿠폰 지급과 전국적인 연계 행사 및 다양한 이벤트가 소비 분위기 확산에 기여했음을 보여준다. 특히 온라인 판매전에는 2만 7000개 사가 참여하여 6307억 원의 성과를 거두었는데, 롯데온의 ‘동행제품100’ 기획전에서 동아식품의 김가네 식탁 감자탕이 전년 동기 대비 26배, 호정식품의 옛날 도나스는 13배 매출 증가를 기록하는 등 판로 확대의 성공 사례를 보여주었다. 쿠팡의 ‘동행제품100’ 기획전에서도 다정한 마켓의 반려동물 간식껌이 6400만 원, 부쉬맨의 워터프루프 선크림이 6000만 원의 매출을 올리며 두각을 나타냈다. 오프라인 판매전 또한 144곳의 지역 행사와 정책 매장을 통해 327억 원의 매출을 달성했으며, 비수도권 및 인구감소 지역의 행사 비중을 높여 지역 상권과의 접점을 넓히려는 노력을 기울였다. 제주 개막식은 1만 8000명이 방문하는 성황을 이루었고, 롯데백화점 상생판매전에서는 1억 원의 매출을 기록하며 대기업과 소상공인, 전통시장이 함께 성장하는 유통 구조 기반을 마련했다. 또한, 상생소비복권과 민간 기업의 소비 촉진 이벤트는 1000만 명의 응모를 기록하며 국민적 관심을 끌었다.
하지만 이러한 긍정적인 수치에도 불구하고, ‘동행축제’가 해결하고자 했던 근본적인 문제, 즉 소상공인의 경영 위기 극복과 재도약이라는 목표 달성에 있어 정책의 사각지대와 보완점은 여전히 존재한다. 중소벤처기업부(이하 중기부)가 최근 발표한 ‘소상공인 회복 및 재기 지원방안’은 이러한 문제점을 명확히 인식하고 있다는 방증이다. 중기부는 그간 9차례의 간담회를 통해 수렴된 100건의 현장 의견 중 74건을 정책에 반영하고, 50건에 대해서는 내년 상반기까지 개선 방안을 도출할 예정임을 밝혔다. 이는 기존의 사후적 대응 중심 재기 정책이 가진 한계, 즉 부실 확대 우려와 정보 사각지대 문제를 인지하고, 부실 위험 모니터링 및 위험 신호 감지 시 맞춤형 정책 안내를 강화하겠다는 의지를 보여준다. 또한, 재기지원 상담 시 금융위원회 등 여러 기관과의 연계를 통해 원스톱으로 필요한 지원을 제공하고, 폐업 소상공인에게 단계별 지원을 강화하여 재기 기회를 확대하며, 고용노동부와의 협력을 통해 국민취업지원제도 연계를 확대하고 대출 상환 연장 및 금리 인하 등 채무 부담 완화를 지원한다는 계획이다. 더 나아가, 고용보험료 지원 확대, 노란우산공제 안전망 기능 강화, 재난 피해 소상공인 지원 강화, 성실 상환자 금융 지원 및 경영 안정 바우처 신설 등을 통해 다양한 위험에 대비한 안전망 확충에도 힘쓸 예정이다.
이번 ‘9월 동행축제’를 통해 달성된 6634억 원의 매출은 분명 고무적인 성과이지만, 이는 일시적인 소비 촉진 효과에 그치지 않고 지속적인 소상공인 경영 안정으로 이어져야 한다. 중기부의 ‘소상공인 회복 및 재기 지원방안’이 성공적으로 이행된다면, ‘동행축제’와 같은 소비 촉진 행사가 일회성 이벤트에 머무르지 않고, 궁극적으로 소상공인의 경영 위기를 극복하고 재도약할 수 있는 튼튼한 안전망을 구축하는 데 기여할 것으로 기대된다. 이러한 정책들이 현장에서 실질적인 효과를 발휘할 때, 내수 시장 활성화라는 목표는 더욱 공고해질 것이다.
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