겨울철마다 어김없이 찾아오는 인플루엔자와 코로나19 감염병의 위협이 현실로 다가오고 있다. 특히 고령층과 면역력이 약한 고위험군에게는 이들 질병이 치명적인 위험으로 작용할 수 있기에, 이에 대한 선제적이고 체계적인 대응책 마련이 시급한 상황이다. 질병관리청은 이러한 문제점을 인식하고, 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 면역저하자 등 코로나19 고위험군 대상 코로나19 예방접종을 15일부터 일제히 시작하며 겨울철 감염병으로부터 국민 건강을 보호하기 위한 본격적인 움직임에 나섰다.
이번 예방접종은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신을 모두 적용하는 것이 특징이다. 이는 고령층의 면역력 저하로 인해 두 질병 모두에 취약하다는 점을 고려한 조치로, 연령대별로 접종 일정을 순차적으로 운영하여 혼란을 최소화하고자 한다. 구체적으로 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 두 백신 모두를 무료로 접종받을 수 있다. 또한, 코로나19 고위험군에 해당하는 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자에게는 연령과 무관하게 15일부터 코로나19 예방접종을 시작하여, 감염 확산의 고리를 차단하는 데 주력한다.
이번 예방접종의 효과적인 시행을 위해, 질병관리청은 인플루엔자 백신으로는 3가 백신을, 코로나19 백신으로는 LP.8.1 백신을 활용한다. 이러한 백신들은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 접종이 가능하다. 위탁의료기관 정보는 각 관할 보건소에 문의하거나 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 손쉽게 확인할 수 있도록 안내하고 있다. 접종 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 이상 반응 여부를 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행하는 변이가 달라지기 때문에 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군의 해마다 접종이 매우 중요하다”고 강조하며, “특히 65세 이상 어르신들의 경우, 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받음으로써 시간과 노력을 절감하고 감염병에 대한 대비를 효과적으로 강화할 수 있을 것”이라고 당부했다. 이러한 동시 접종 추진은 고령층의 접종률을 높이고, 겨울철 대규모 감염병 유행 가능성을 억제하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
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