서울 이외 지역의 공연예술 생태계 자생력 강화라는 근본적인 문제 해결을 위해 문화체육관광부가 새로운 지원 사업을 추진한다. 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야의 공연단체와 공연장을 대상으로 하며, 이를 통해 지역 공연문화 활성화와 관람객 저변 확대를 도모한다.
문화체육관광부와 예술경영지원센터는 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’을 통해 서울 외 지역에 소재한 공연단체와 공연시설의 공모를 시작한다고 밝혔다. 이 사업은 전국 각지에 우수한 기초예술 공연이 원활하게 유통될 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다. 현재 문체부와 예술경영지원센터는 올해 전국 177개 공연시설에서 203개 공연단체의 223개 작품을 지원하고 있으며, 지난 8월 기준으로 134개 지역에서 714회의 공연을 개최하여 14만 명의 관람객을 확보하는 성과를 거두었다.
내년도 지원 대상은 올해와 동일하게 민간 공연단체, 이미 유료로 상연된 제작 완료 공연 작품, 그리고 서울 외 지역에 위치한 공공 공연시설이다. 지원 분야 역시 기초 공연예술 5개 분야로 동일하게 유지된다. 특히 주목할 점은 내년 사업이 공연단체와 공연시설 간의 균형 잡힌 지원을 목표로 설계되었다는 것이다. 참여자의 수요를 보다 정확하게 반영하기 위해 신청 과정에 공연단체와 공연시설이 서로를 선택할 수 있는 절차가 마련되었다. 또한, 신청 절차를 대폭 간소화하여 참여자들의 선택권을 확대하고 사업의 효율성을 높였다.
새롭게 개편된 공모 방식에 따라, 신청 요건을 충족하는 공연단체와 공연시설은 별도의 복잡한 심의 과정을 거치지 않고, 단체, 작품, 시설별 기준과 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 단체, 작품, 시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하는 역할을 담당하며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체가 직접 공연 계약을 체결하여 협의하고 진행하게 된다. 이 모든 과정을 원활하게 진행할 수 있도록 관리 및 지원 역할을 수행할 예정이다.
또한, 이번 공모부터는 신청 방식이 변경되어 기존 ‘이(e)나라도움’ 시스템이 아닌, 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청을 받게 된다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 정보를 공유하고 교류할 수 있는 장을 마련함으로써, 소규모 공연장이나 인지도가 낮은 신생 예술단체들도 자신의 정보를 효과적으로 노출하고 교섭 기회를 넓힐 수 있도록 도울 것으로 기대된다. 이를 통해 사업의 효율성과 투명성이 한층 강화될 전망이다.
올해는 구분하여 진행했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’ 공모가 내년에는 통합되어 절차가 간소화되며, 예산이 남을 경우 추가 공모도 진행될 예정이다. 문화체육관광부 신은향 예술정책관은 “이 사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있도록 함으로써 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유 기회를 확대하기 위한 것”이라며, “공모 구조 개편을 통해 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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