한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 국내 문학에 대한 대중의 관심이 한층 높아진 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 널리 확산시키기 위한 ‘2025 대한민국 문학축제’가 올해 처음으로 막을 올렸다. 이는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 그동안 개별적으로 진행되어 온 국내 대표 문학 행사들을 아우르는 통합적인 자리라는 점에서 주목받고 있다. 이번 축제는 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점을 무대로 다양한 프로그램이 펼쳐지며 ‘생활 속 문학축제’로서의 의미를 더하고 있다.
문학은 종종 ‘또 다른 나를 찾는 여정’으로 비유되곤 한다. 이번 문학축제의 일환으로 열린 ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음> 역시 이러한 문학의 본질적인 역할을 탐구하는 자리였다. ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 우리 삶의 균열을 비추고 서로의 삶에 닿을 수 있는 ‘작은 구름판’이 되기를 바라는 염원이 담겨 있었다. 이는 바쁘게 흘러가는 시간 속에서 잠시 숨을 고르고, 타인의 삶에 기댐으로써 함께 도약할 수 있는 시간을 마련하자는 메시지를 전달한다.
특히 이번 문학주간 강연에서 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 작가들의 진솔한 경험담은 깊은 울림을 주었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말들은 글쓰기가 단순히 언어를 나열하는 행위를 넘어, 자기 고백이자 용기를 필요로 하는 과정임을 일깨웠다. 더불어 “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 막연한 부담감을 덜어주며, 글을 쓰는 행위가 결국 자신의 울타리를 넘어 다른 세계와 만나는 통로가 될 수 있다는 가능성을 제시했다. 이러한 강연은 글을 쓰는 사람뿐만 아니라, 글을 읽는 독자로서도 문학의 가치를 재확인하는 소중한 기회가 되었다.
현장에서는 체험 프로그램 또한 관객들의 흥미를 유발했다. 비로 인해 일부 야외 프로그램이 취소되는 아쉬움도 있었으나, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 작은 체험을 통해 참여자들은 직접 자신의 손으로 만든 결과물을 얻는 즐거움을 누렸다. 직접 찍어낸 귀여운 그림이 담긴 책갈피는 오래도록 기억에 남을 기념품이 되었다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성을 넘어, 전국 각지에서 시민들이 함께 즐길 수 있는 ‘생활 속 문학축제’라는 점에서 그 의미가 더욱 크다. 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램은 물론 국내외 작가를 초청하는 행사, 토크와 낭독 무대, 독서대전 등 다채로운 문화 행사가 연이어 펼쳐지고 있다. 예를 들어, ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로 진행되는 ‘2025 고양독서대전’은 9월 독서의 달을 맞아 지역 도서관들과 연계한 다양한 행사를 선보이고 있으며, ‘책 읽는 대한민국’ 캠페인 또한 9월 말 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 통해 이번 축제를 더욱 풍성하게 만들 예정이다.
궁극적으로 문학은 책장 안에만 머무르는 것이 아니라, 우리가 함께 읽고, 만나고, 쓰며 즐길 때 비로소 더욱 큰 힘을 발휘한다. 이번 ‘2025 대한민국 문학축제’가 더 많은 시민들이 가까운 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 계기가 되기를 기대한다.
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