대한민국은 지금 대전환의 길목에서 새로운 도전에 직면해 있다. 이러한 격변의 시대 속에서 5000만 국민과 700만 재외동포는 위기 앞에서 단단히 뭉치고 도전 앞에서 강한 면모를 보여왔다. 이재명 대통령은 제19회 ‘세계한인의날’ 기념식에 참석하여, 세계 각지에 흩어진 700만 동포가 조국의 발전을 선두에서 이끌어갈 수 있도록 정부의 적극적인 지원을 약속하며, 해외 동포들의 권익과 안전 보호에 더욱 힘쓸 것을 강조했다.
이 대통령은 동포사회가 겪고 있는 어려움에 공감하며, 특히 차세대 동포들이 우리 민족의 정체성을 잃지 않고 글로벌 리더로 성장할 수 있도록 교육, 문화, 네트워크 형성 등 실질적인 지원을 아끼지 않을 것이라고 밝혔다. 또한, 동포사회의 오랜 염원이었던 복수국적 연령 하향 문제에 대해서는 사회적 공감대를 바탕으로 지혜를 모아나갈 것이라고 언급하며, 재외동포들의 삶의 질 향상에 대한 정부의 의지를 표명했다.
선거 투표 환경 개선에 대한 약속도 이어졌다. 이 대통령은 재외동포들이 가까운 곳에서 대한민국 주권을 보다 용이하게 행사할 수 있도록 신속하게 조치를 강구하겠다고 밝혔다. 더 나아가, 재외동포를 지원하는 영사 기능 또한 단순한 민원 처리를 넘어, 현지 교민들의 충심이 제대로 조직되고 발휘될 수 있도록 대폭 강화하고 재편하겠다는 계획을 전했다.
이처럼 무수한 역경을 기회로 바꾼 동포들은 조국의 미래를 밝히는 등불과 같은 존재임을 언급하며, 대한민국이 더 자유롭고 평화로운 세계를 향해 동포들과 손잡고 앞서 나아가겠다는 포부를 밝혔다. 이날 기념식은 해외 각지 동포사회와 대한민국이 서로를 잇고 역사를 지켜온 굳건한 유대를 보여주는 영상으로 시작되었으며, 91명의 유공동포 중 6명에게 직접 정부포상을 수여하며 그들의 헌신을 기렸다. 뮤지컬배우 최정원과 고려인어린이합창단의 ‘내 나라 대한’ 합창은 세대를 잇는 애국의 마음을 상징적으로 보여주며 깊은 감동을 선사했다. 2007년 법정기념일로 제정된 ‘세계한인의날’은 재외동포의 공헌을 기리고 모국과의 유대 강화를 다지는 중요한 계기가 되고 있다.
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