최근 급격히 확산되고 있는 K-문화의 위상이 흔들릴 수 있다는 우려가 제기되고 있다. K-팝, K-드라마 등 전 세계적으로 사랑받는 한국 콘텐츠의 근간을 이루는 한국어와 한글의 사용 저변이 축소될 가능성이 높아지고 있기 때문이다. 이러한 상황은 단순히 언어의 문제가 아니라, 한국 문화의 지속적인 발전과 세계적인 영향력 유지에 심각한 영향을 미칠 수 있는 잠재적 위협으로 분석된다.
이러한 문제 인식 아래, 김민석 국무총리는 제579돌 한글날 경축식에서 한국어와 한글의 중요성을 재차 강조하며 적극적인 대응 방안을 제시했다. 김 총리는 한국어와 한글이 K-문화의 원천임을 명확히 하면서, 현재 세계 87개국에 운영 중인 세종학당을 통해 14만 명 이상의 외국인이 한국어와 한국 문화를 배우고 있다는 사실을 언급했다. 이는 한글이 더 이상 한국만의 문자가 아니며, 세계적인 문화 교류의 중요한 매개체로 자리 잡았음을 보여준다.
이에 대한 해결책으로, 정부는 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화 확산을 통해 언어의 명확성을 높이고, 이를 바탕으로 더 많은 세계인이 한국어와 한국 문화를 쉽게 접하고 배울 수 있도록 지원하겠다는 계획을 밝혔다. 구체적으로는 세종학당의 양적, 질적 확대를 추진하고, 한글의 독창성과 활용성을 보여줄 수 있는 상품 개발, 전시, 홍보 활동을 적극 지원할 예정이다. 더 나아가, 인공지능 시대에 필수적인 한국어 기반의 언어 정보 자원 구축을 확대하여 미래 기술 경쟁력 확보에도 힘쓸 방침이다. 이러한 정책들은 한국어와 한글이 문화를 공유하고 미래를 이끄는 언어로서의 역할을 강화하는 데 기여할 것으로 기대된다.
한편, 이번 APEC 행사 역시 ‘초격차 K-APEC’을 목표로 막바지 준비에 총력을 기울이고 있으며, 이 과정에서 한글을 포함한 한국 문화의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알릴 수 있는 다양한 프로그램이 함께 준비되고 있다. 이는 한국어와 한글의 세계적인 확산 노력이 다방면으로 이루어지고 있음을 보여준다. 이러한 다각적인 노력들이 성공적으로 이루어진다면, 한국어와 한글은 K-문화의 지속적인 성장 동력으로서 더욱 강력한 힘을 발휘할 것이며, 세계 속에서 한국 문화의 위상을 더욱 공고히 할 수 있을 것으로 전망된다.
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