서울의 중심부, 청계천 바로 옆에 자리한 하이커 그라운드가 외국인 관광객뿐만 아니라 K-POP 팬들 사이에서도 명소로 떠오르고 있다. 이곳은 한국관광공사에서 운영하는 한국 관광 홍보관으로, K-POP 체험과 미디어 아트 관람을 동시에 제공하며 한국의 다채로운 매력을 한자리에서 경험할 수 있는 공간으로 주목받고 있다. 방문객들에게 ‘Hi Korea’와 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’를 결합한 이름처럼, 한국의 흥미로운 문화를 오감으로 체험할 수 있도록 구성되어 있다는 점에서 높은 평가를 받고 있다.
하이커 그라운드는 1층부터 5층까지 각 층마다 특색 있는 테마를 선보이며 방문객들에게 다채로운 경험을 선사한다. 1층에 들어서면 한국의 여러 문화를 역동적인 영상으로 표현하는 초대형 미디어 아트 월이 방문객을 맞이한다. 이곳은 방문 인증샷을 남기기 좋은 포토존 역할도 하지만, 한국어, 영어, 중국어 등으로 제공되는 안내서는 외국인 방문객의 편의를 세심하게 배려했음을 보여준다. 또한, 정기 및 비정기 도슨트 서비스를 통해 하이커 그라운드를 더욱 깊이 있고 풍부하게 이해할 수 있도록 돕고 있다. 정기 도슨트(한국어)는 화요일부터 일요일까지 10:30와 15:30에 운영되며, 비정기 도슨트(한/영/중/일)는 관광안내센터에 문의하여 40분간 이용 가능하다. 운영 시간은 현장 상황에 따라 변동될 수 있으므로 사전 확인이 필수적이다.
하이커 그라운드의 핵심 재미는 2층 ‘케이팝 그라운드’와 3층 ‘하이커 스트리트’에서 절정을 이룬다. 2층 케이팝 그라운드는 K-POP 뮤직비디오, 무대 의상, 지하철, 우주선 등 다양한 콘셉트의 공간으로 꾸며져 있어 K-POP 팬들의 발길을 사로잡는다. 특히 이곳에서 외국인 관광객들이 서로 사진을 찍어주며 적극적으로 콘텐츠를 즐기는 모습은 K-POP의 세계적인 인기를 실감하게 한다. 3층 하이커 스트리트는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, 디제이 스테이션, 편의점 콘셉트의 ‘하이커 익스프레스’ 등 한국인의 일상 속 문화를 ‘데일리케이션(Daily + Vacation)’이라는 테마로 구현해 놓았다. 이는 한국인의 자연스러운 일상을 관광 경험으로 제공하는 새로운 관광 트렌드로, 실제 일상의 한 장면처럼 생생하게 재현된 골목길을 통해 한국 문화를 더욱 친근하게 느낄 수 있도록 한다. 아이들과 함께 온 국내 관광객들 또한 ‘케이팝 데몬 헌터스’에 나왔던 갓을 써보며 즐거운 시간을 보내는 등, 1층부터 5층까지 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다양한 체험 요소들이 마련되어 있다.
4층 ‘로컬 그라운드’는 지역 관광 콘텐츠를 체험하고 관람할 수 있는 공간으로, ‘오래된 음악과 공간을 디깅하는 레트로한 음악감상실, 뉴트로 파인더’나 ‘차를 우리고 마음을 정돈하는 고요한 다실, 차향 유랑자’와 같이 각 지역의 특색을 담은 전시가 진행된다. 보성, 제주, 하동의 찻잎과 같은 지역 특산물과 함께 축제 정보를 얻을 수 있으며, ‘국내 여름 여행지를 추천해 주세요’라는 안내와 함께 방문객들이 직접 추천하는 포스트잇을 붙일 수 있는 공간도 마련되어 있다. 이를 통해 서울뿐 아니라 전국 각지의 다채로운 관광 정보를 접할 수 있다는 점이 4층의 가장 큰 매력이다. 마지막으로 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스가 조성되어 있어, 1층부터 4층까지 활발하게 체험한 방문객들이 편안하게 휴식을 취하며 청계천의 멋진 풍경을 조망할 수 있는 공간이다.
결론적으로 하이커 그라운드는 단순한 홍보관을 넘어, 한국의 문화와 관광 자원을 집약적으로 체험할 수 있는 ‘놀이터’로서의 역할을 톡톡히 해내고 있다. 한국 체험을 집중적으로 하고 싶은 외국인 관광객과 아이들과 함께 다양한 경험을 하고 싶은 국내 관광객 모두에게 최고의 목적지가 될 수 있으며, 특히 혼자 방문하더라도 충분히 즐거운 시간을 보낼 수 있는 매력적인 공간이다. 주말 나들이 장소를 찾는다면, 3~4층을 잇는 하이커 타워 등 숨겨진 볼거리까지 가득한 하이커 그라운드 방문을 고려해볼 만하다.
주소: 서울시 중구 청계천로 40 한국관광공사 1-5층
운영시간:
1,5층: 월~일 10:00~19:00
2,3,4층: 화~일 10:00~19:00 (매주 월요일 휴무)
운영시간 종료 20분 전까지 입장 가능
관람료: 무료
문의: 전화 02-729-9497~9, 이메일 hikr@knto.or.kr
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