국내 화장품 산업이 17조 원 생산액을 돌파하며 세계 3위의 위상을 확고히 했음에도 불구하고, 소비자와 업계 전반에서는 여전히 K-뷰티의 성장 동력과 미래 전략에 대한 깊은 고민이 요구되고 있다. 이러한 상황 속에서 ‘화장품의 날’이라는 법정 기념일 지정과 함께 개최된 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 K-뷰티 산업의 현재를 진단하고 미래를 조망하는 중요한 기회를 제공했다.
지난 4월 1일, 화장품법 개정을 통해 매년 9월 7일이 ‘화장품의 날’로 법정 기념일로 지정된 것은 국내 화장품 산업의 성장과 발전을 공식적으로 기념하고, 미래를 향한 도약을 다짐하는 의미를 갖는다. 이는 2024년 기준, 17조 원을 돌파한 국내 화장품 생산액과 102억 달러에 달하는 수출액을 바탕으로 프랑스, 미국에 이어 세계 3위에 오른 K-뷰티의 위상을 다시 한번 확인시켜 주는 지표이다.
이러한 시대적 배경 속에서 9월 11일부터 13일까지 킨텍스 제2전시장 7~8홀에서 개최된 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 국내 최대 규모의 뷰티 전문 산업 박람회로서 그 역할을 톡톡히 수행했다. 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 대한화장품협회의 후원을 받은 이 행사는 약 500여 개 사, 770여 개의 부스가 참여하며 K-뷰티 산업의 현주소를 보여주었다. 기초 화장품, 기능성 화장품, 모발 관리용 제품, 네일아트 제품, 미용 기기, 이너뷰티 제품, 화장품 용기 및 포장재 등 화장품과 관련된 거의 모든 분야의 최신 제품과 기술이 한자리에 모였다.
특히 이번 박람회는 국내외 화장품 업계 바이어와 전문가들이 모여 홍보와 교류를 진행하는 장으로서, 해가 갈수록 규모가 커지고 있다는 점이 주목할 만하다. 행사의 첫날, 박람회장 입구부터 인산인해를 이루는 모습은 K-뷰티에 대한 전 세계적인 관심을 방증했다. 수많은 외국인 바이어와 참관객들은 K-뷰티의 글로벌 인기를 실감하게 했다. 컨퍼런스룸에서는 아마존, 메타 등 글로벌 기업의 뷰티 산업 관련 강의부터 비건 화장품 등 최신 트렌드를 다루는 강연이 이어지며 지식 공유의 장을 마련했다.
전시장 내부는 스킨케어, 코스메틱/에스테틱, 색조/헤어/네일, 스마트 뷰티 기기 등 구역별로 나누어져 있어 관람객들이 관심 분야를 빠르게 살펴볼 수 있도록 구성되었다. 다양한 분야에서 수상한 브랜드들의 홍보관이 눈에 띄었으며, 온라인 판매가보다 저렴한 가격으로 제품을 구매할 수 있는 기회는 ‘코덕’이라 불리는 화장품 애호가들에게 큰 만족감을 선사했다. 한 관람객은 “화장품 소비에 드는 비용이 컸는데, 박람회 현장에서 시세보다 저렴하게 할인가로 구매할 수 있어 대단히 만족한다”고 소감을 밝혔다.
미용 기기 분야에서는 대한미용의약회와 K-뷰티엑스포 코리아 어워즈에서 3D 메타뷰 기기로 대상을 수상한 피에스아이플러스의 홍보관이 주목받았다. 이 기기는 피부 건강과 상태를 쉽고 정확하게 분석할 수 있는 기술력을 선보이며 관람객들의 감탄을 자아냈다. 또한, 하루 5분 사용으로 피부 리프팅, 탄력, 수분 공급까지 가능한 스마트 뷰티 기기들은 앞으로 무궁무진하게 발전할 스마트 뷰티 영역과 미용 기기 산업의 밝은 미래를 기대하게 했다.
스킨케어 존에서는 피부 노화 방지에 대한 소비자들의 높은 관심만큼이나 다양한 앰플 제품들이 전시되었다. 특히, 화장품을 직접 발라보고 효능을 체험할 수 있는 코너들이 마련되어 있어 제품에 대한 이해도를 높였다. 19년 가까이 운영 중인 오띠인터내셔널 부스에서는 자외선 카메라를 활용해 선크림의 자외선 차단 효과를 직접 눈으로 확인할 수 있는 체험 기회가 제공되어 제품 신뢰도를 향상시켰다.
화장품 용기 및 포장재 분야에서도 개성적인 디자인과 혁신적인 아이디어가 돋보였다. 분사형 바디로션은 손이 닿지 않는 곳까지 편리하게 사용할 수 있도록 개발되어 사용자의 편의성을 극대화했으며, 이는 화장품의 원료와 기술만큼이나 용기 디자인 또한 소비자의 경험을 향상시키는 중요한 요소임을 보여주었다.
다양한 경품 행사와 SNS 홍보 참여 부스들은 전시장에 뜨거운 열기를 더했으며, 참관객들은 행사 참여를 통해 받은 화장품들로 가방이 무거워질 정도였다. 마지막으로 BeautyFull 부스는 여아 대상 생리대 사용 인식 개선과 나눔 문화 확산을 위한 목적으로 운영되어 지역사회 저소득층에게 뷰티 키트를 제공하는 기부를 통해 의미를 더했다.
2025 K-뷰티엑스포 코리아는 다양한 화장품 제품, 개성적인 용기 및 포장재, 그리고 원료에 대한 깊이 있는 정보 교류를 통해 한국 뷰티 산업의 강력함을 다시 한번 확인시켜 주었다. 늘 사용하던 브랜드에 국한되지 않고, 치열하게 신제품을 개발하고 유행을 선도하는 수많은 K-뷰티 브랜드들의 열띤 경쟁과 함께, 한국 시장을 넘어 세계를 대상으로 판매 경로를 개척하는 기업들의 노력을 보며 K-뷰티의 밝은 미래를 기대하게 하는 자리였다. 이러한 박람회는 K-뷰티 추세를 알고 싶은 업계 종사자, 해외 바이어, 그리고 K-뷰티에 관심 있는 일반 참관객 모두에게 풍성한 경험을 제공하며 내년 행사 개최에 대한 기대감을 높였다.
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