문화체육관광부가 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야의 공연예술 생태계 자생력 강화를 목표로 서울 외 지역의 공연단체와 공연장을 지원하는 새로운 사업을 추진한다. 이는 지역 기반의 우수한 공연 콘텐츠가 전국적으로 유통될 수 있도록 지원함으로써, 공연 단체의 자생력을 높이고 지역 주민들의 문화 향유 기회를 확대하려는 정책적 의지를 담고 있다.
이번 사업은 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’으로 명명되었으며, 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 내달 25일까지 사업에 참여할 서울 외 지역의 공연 단체 및 공연 시설에 대한 공모를 진행한다. 이 사업은 다양한 기초예술 공연이 전국 각지에 소개될 수 있도록 문예회관과 같은 공공 공연장과 민간 공연 예술 작품 간의 연결을 적극적으로 지원하는 것을 핵심으로 한다.
올해 사업을 통해 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 전국 177개 공연 시설에서 223개의 공연 작품(203개 공연 단체)을 지원하는 성과를 거두었다. 이를 바탕으로 지난 8월 기준 134개 지역에서 총 714회의 공연이 개최되었으며, 14만 명의 관객이 공연을 관람하는 등 긍정적인 효과를 보였다.
내년 지원사업의 신청 대상은 올해와 동일하게 서울 외 지역에 소재한 민간 공연 단체, 이미 제작이 완료되어 유료로 상연된 공연 작품, 그리고 서울 외 지역에 위치한 공공 공연 시설이다. 지원 분야는 앞서 언급된 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야로 한정된다.
특히 내년 사업은 공연 단체와 공연 시설 간의 균형 잡힌 지원을 목표로 설계되었다. 사업 신청 과정에 공연 단체와 공연 시설의 수요를 동시에 반영할 수 있는 절차를 새롭게 도입하여, 양측 모두 지원 한도와 예산 범위 내에서 서로를 선택할 경우 최종적으로 사업비를 지원받게 된다.
또한, 내년 공모는 참여자의 선택권을 대폭 확대하고 절차를 간소화하는 방향으로 크게 개편되었다. 신청 요건을 충족하는 공연 단체와 공연 시설은 별도의 심의 과정 없이 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 단체, 작품, 시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하는 역할을 수행하며, 실제 사업 운영은 공연 시설과 공연 단체가 직접 공연 계약을 체결하고 협의하여 진행하게 된다. 이 과정에서 두 기관은 관리와 지원 역할을 맡아 사업의 원활한 진행을 돕는다.
신청 방식 또한 변경되어, 기존 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청받는다. 이 플랫폼은 공연 단체와 공연장이 정보를 공유하고 교류할 수 있는 공간으로, 소규모 공연장이나 인지도가 낮은 신생 예술 단체도 플랫폼에 정보를 게시함으로써 교섭 기회를 넓힐 수 있을 것으로 기대된다. 이번 공모에서는 이 플랫폼을 활용하여 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 수 있을 것으로 전망된다.
더불어, 올해는 구분하여 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 내년에는 통합 공모하여 절차를 간소화한다. 예산이 남을 경우 추가 공모를 진행할 계획도 포함되어 있다.
문화체육관광부 신은향 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있도록 하여 공연 단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유를 확대하기 위한 사업”이라고 사업의 목표를 명확히 밝혔다. 더불어 “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조하며 사업에 대한 기대감을 높였다.
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