한국어와 한글이 세계적인 문화 콘텐츠의 원천으로서 그 중요성이 날로 커지고 있지만, 이를 체계적으로 확산하고 미래를 대비하기 위한 구체적인 정책 지원이 시급한 상황이다. 급변하는 글로벌 환경 속에서 한글의 독창성과 우수성을 바탕으로 한국 문화의 영향력을 더욱 확대하고, 미래 사회에 필요한 언어 정보 자원을 확보해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
이러한 배경에서 김민석 국무총리는 제579돌 한글날 경축식에서 한국어와 한글이 K-문화의 핵심 동력임을 재확인하며, 이를 더욱 발전시키기 위한 정부의 의지를 밝혔다. 그는 “한국어와 한글은 K-문화의 원천으로, 세계 87개국 세종학당에는 14만 명이 넘는 외국인이 한국어와 함께 한국의 문화를 배우고 있어 한글은 더 이상 우리만의 문자가 아니다”라고 강조하며, 이미 세계적으로 한국 문화의 확산에 한글이 중추적인 역할을 하고 있음을 시사했다.
이에 정부는 문화를 공유하고 미래를 이끌어갈 말과 글로서 한글의 위상을 더욱 공고히 하기 위한 구체적인 방안을 제시했다. 우선, ‘바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화’를 다양한 매체를 통해 확산시켜 내실을 다질 계획이다. 더 나아가, 더 많은 세계인이 한국어와 한국 문화를 접할 수 있도록 현재 운영 중인 세종학당을 더욱 확대하고, 한글의 독창성과 예술성을 활용한 상품 개발, 전시, 홍보를 적극 지원하겠다는 방침이다. 이러한 지원은 한글이 단순한 문자를 넘어 문화 산업의 중요한 자산으로 활용될 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대된다.
또한, 김 총리는 한글의 역사적 의미와 가치를 되새기며 그 우수성을 강조했다. 그는 “한글은 창제 원리와 시기, 창제자가 분명히 알려진 세계에서 유일한 문자이며, 세계의 학자들은 한글을 인류의 가장 빛나는 지적 성취의 하나로 평가하고 있다”고 밝혔다. 또한, “문자로서의 우수성에 그치지 않고 백성을 향한 사랑과 포용, 혁신의 정신에서 탄생한 결과물”이라며 훈민정음 머리글에 담긴 세종대왕의 백성을 향한 사랑을 언급했다. 이러한 인류애적인 가치는 유네스코의 ‘유네스코 세종대왕 문해상’ 시상을 통해서도 세계적으로 인정받고 있음을 덧붙였다. 더불어, 일제의 탄압 속에서도 주시경 선생과 조선어학회 회원들이 목숨을 걸고 지켜낸 우리 말과 글의 역사를 기억하며, 한글이 민족 정신의 버팀목이 되었음을 강조했다.
이러한 노력은 오늘날 K-팝의 노랫말, 한국 드라마와 영화를 통해 전 세계 팬들과 소통하고 감동을 전하는 데 우리 말과 글의 섬세하고 풍부한 표현력이 중요한 역할을 하고 있다는 현실로 증명되고 있다. 유튜브와 소셜 미디어를 통해 한국어를 배우고 한국 콘텐츠를 즐기려는 세계 청년들의 모습은 더 이상 낯설지 않은 풍경이 되었다.
정부는 이러한 흐름을 더욱 가속화하고 미래 사회에 대비하기 위한 전략도 밝혔다. 인공지능 시대를 선도하기 위해 한국어 기반의 언어 정보 자원 구축을 확대하고, 한글을 비롯한 우리 문화의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알리는 다양한 프로그램을 지원할 계획이다. 특히, 성공적인 ‘초격차 K-APEC’ 개최를 통해 이러한 문화적 성과를 세계에 알리는 데 총력을 기울이고 있음을 시사하며, 한글과 한국 문화의 미래에 대한 기대감을 높였다.
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