어린이집 집단급식소에서 발생하는 식중독 위험에 대한 우려가 커지고 있다. 아이들의 건강과 직결되는 급식 시설의 위생 문제는 학부모들에게 끊임없는 불안감을 안겨주며, 이를 해결하기 위한 근본적인 대책 마련이 시급한 상황이다. 이러한 문제의식을 바탕으로 식품의약품안전처(식약처)는 오는 13일부터 31일까지 전국 3,800여 개 어린이집을 대상으로 위생관리 실태에 대한 집중 점검을 실시한다고 10일 밝혔다.
이번 집중 점검은 식중독 예방이라는 명확한 목표 아래 추진된다. 식약처는 이미 올해 상반기에 전국 어린이집 집단급식소 6,536곳을 점검한 바 있으며, 이번 추가 점검을 통해 총 1만 300여 곳에 대한 전수 점검을 마무리할 계획이다. 이는 어린이집 급식 시설 전반의 위생 수준을 파악하고 잠재적인 위험 요소를 사전에 제거하려는 강력한 의지를 보여준다.
점검의 주요 내용은 소비기한이 경과한 제품의 사용 및 보관 여부, 식중독 발생 시 역학 조사를 위해 필수적인 보존식의 올바른 보관 상태, 그리고 식품의 위생적인 관리와 조리실 등 급식 시설의 전반적인 청결 상태 등이다. 더불어, 단순히 점검에 그치지 않고 실제 조리된 식품과 급식 조리 도구에 대해서는 식중독균 오염 여부를 확인하기 위한 수거 검사도 병행한다.
상반기 점검 결과, 식품위생법을 위반한 11개 업체가 적발되어 관할 지방자치단체에 행정 처분을 요청하는 등 위생 관리의 허점이 곳곳에서 드러난 바 있다. 이러한 문제점들을 개선하고 유사한 사고의 재발을 방지하기 위해 식약처는 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법과 노로바이러스 환자의 구토물 처리 요령 등 식중독 예방 및 확산 방지에 관한 교육과 홍보 활동도 병행할 예정이다.
식약처는 이번 집중 점검과 교육·홍보 활동을 통해 어린이집 집단급식소에서 제공되는 급식이 더욱 안전하게 이루어질 수 있도록 지속적인 노력을 기울일 계획이다. 앞으로도 정기적인 위생 점검과 철저한 식중독 예방 교육을 통해 아이들이 안심하고 건강하게 성장할 수 있는 환경을 조성해 나갈 것으로 기대된다.
About the Author
