급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대의 도래는 우리 사회에 전에 없던 복합적인 재난의 가능성을 안겨주고 있다. 최근 이상기후로 인해 빈번하게 발생하는 대형 화재와 붕괴 사고는 기존의 재난 관리 시스템으로는 대응에 한계가 있음을 여실히 보여준다. 이러한 상황에서 국가 차원의 재난·안전 대응 패러다임 전환의 필요성이 대두되고 있으며, 정부 역시 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 삼고 있다.
이러한 시대적 요구와 정책 기조에 발맞추어 소방청은 기존 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 전격 개편한다고 13일 밝혔다. 이번 조직 개편은 기후위기와 AI라는 새로운 위협에 효과적으로 대응하기 위한 소방청의 의지를 반영한 조치다.
새롭게 출범하는 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구 개발 및 기획을 담당하는 동시에, 소방 정책 전반에 인공지능을 비롯한 과학기술을 접목하는 과제를 적극적으로 발굴하고 기술적인 지원을 제공하는 역할을 수행하게 된다. 이를 통해 소방청은 첨단 기술을 활용한 과학적이고 체계적인 재난 대응 체계를 더욱 확고히 구축해 나갈 계획이다.
김승룡 소방청장 직무대행은 이번 조직 개편의 중요성을 강조하며, “AI와 데이터 기반의 과학적 소방 정책은 기후위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 데 있어 핵심적인 수단이 될 것”이라고 밝혔다. 또한, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래의 재난에 더욱 강한 안전사회를 만들어 나갈 것”이라고 덧붙였다.
이러한 조직 개편과 첨단 기술의 적극적인 도입은 향후 발생할 수 있는 복합 재난 상황에서 신속하고 효율적인 대응을 가능하게 할 것으로 기대된다. 과학기술과 디지털 전환에 기반한 소방 정책은 재난 피해를 최소화하고 국민들이 체감할 수 있는 실질적인 안전 서비스를 구현하는 데 크게 기여할 전망이다.
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