매년 겨울철마다 어르신들의 건강을 위협하는 인플루엔자(독감)와 코로나19의 동시 유행 우려가 커지고 있다. 특히 고령층은 면역력이 취약하여 두 감염병 모두에 노출될 경우 심각한 건강 악화로 이어질 위험이 높다. 이러한 상황 속에서 질병관리청은 65세 이상 어르신과 면역저하자 등 코로나19 고위험군을 대상으로 2025~2026절기 인플루엔자 및 코로나19 예방접종을 실시하며, 겨울철 감염병 확산 방지에 총력을 기울이고 있다.
이번 예방접종은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신을 동시에 접종하는 것을 핵심으로 한다. 접종 일정은 연령대별로 세분화되어 진행된다. 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 각각 두 백신 모두 무료로 접종받을 수 있다. 이는 어르신들이 여러 차례 의료기관을 방문해야 하는 번거로움을 줄여, 빠르고 편리하게 감염병 예방 접종을 완료하도록 돕기 위한 조치다. 더불어, 면역저하자를 포함한 코로나19 고위험군 및 감염취약시설 입원·입소자 대상 코로나19 예방접종은 연령에 관계없이 15일부터 시작된다.
이번 접종에 사용되는 백신은 인플루엔자(독감)의 경우 3가 백신이며, 코로나19는 LP.8.1 백신이다. 이 백신들은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 접종 가능하다. 위탁의료기관 정보는 관할 보건소에 문의하거나 질병관리청 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종 기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종 기관에 머물러 이상 반응 여부를 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행하는 바이러스 변이가 달라지므로, 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 해마다 예방접종을 받는 것이 필수적”이라고 강조했다. 이어 “특히 65세 이상 어르신들께서는 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받아 건강한 겨울을 맞이하시기를 바란다”고 당부했다. 이번 동시 접종은 어르신들의 건강 보호뿐만 아니라, 의료기관 방문 횟수를 줄여 감염병 전파 위험을 낮추는 데도 기여할 것으로 기대된다.
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