최근 전 지구적으로 이상기후 현상이 빈번해지면서 예측 불가능한 대형 화재 및 붕괴 사고와 같은 복합 재난이 잦아지고 있다. 이러한 위기 상황은 국가 차원의 재난 관리 시스템에 근본적인 전환을 요구하고 있다. 정부가 추진하는 과학기술 및 디지털 전환 기반의 재난·안전 대응체계 강화라는 국정과제 기조에 발맞추어, 소방청은 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대를 맞아 기존의 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 전격 개편한다고 13일 밝혔다. 이는 변화하는 재난 환경에 능동적으로 대처하기 위한 조직 혁신의 신호탄이라 할 수 있다.
이번 소방청의 조직 개편은 닥쳐오는 미래 재난에 대한 선제적 대응책 마련의 일환이다. 새로 신설되는 소방AI기후위기대응과는 단순히 기존의 업무를 답습하는 것을 넘어, 첨단 과학기술, 특히 인공지능을 소방 정책 전반에 적극적으로 활용하는 데 초점을 맞춘다. 이 과는 소방 현장 활동을 효과적으로 지원하기 위한 최첨단 장비의 연구개발 및 기획 업무를 수행하며, 더 나아가 소방 정책 수립 및 실행 과정에 인공지능 등 과학기술을 접목하는 새로운 과제를 발굴하고 필요한 기술적 지원을 제공하는 핵심적인 역할을 담당하게 된다. 이러한 기능 강화는 AI와 데이터에 기반한 과학적인 소방 정책이 기후위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 데 필수적인 수단이 될 것이라는 판단에 따른 것이다.
이러한 조직 개편과 새로운 기능 부여를 통해 소방청은 첨단기술을 적극 활용하는 과학적 재난대응 체계를 확립하고, 나아가 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 높은 수준의 안전 서비스를 구현해 나갈 것으로 기대된다. 김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”고 강조했다. 이는 급변하는 재난 환경 속에서 국민의 안전을 최우선 가치로 두고, 끊임없이 진화하는 기술을 적극적으로 수용하여 미래형 재난 대응 시스템을 구축하겠다는 소방청의 강력한 의지를 보여주는 대목이다.
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