한국 디지털 기업들이 중동 시장, 특히 UAE 두바이에서 혁신적인 인공지능(AI) 및 차세대 디지털 기술과 서비스를 선보이며 글로벌 시장 공략에 박차를 가하고 있다. 이는 젊은 인구 구조와 높은 성장률, 적극적인 투자 유치 환경을 바탕으로 디지털 전환 투자가 활발한 중동 지역에서 한국 기업의 해외 진출 수요가 매우 높다는 점에 주목한 결과다.
과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)은 이러한 시장 환경 속에서 한국 기업들의 실질적인 해외 판로 개척과 수출 증대를 지원하기 위해 지난 13일과 14일 이틀간 UAE 두바이에서 중동 디지털 수출개척단 활동을 민관합동으로 진행했다. 이 활동은 2023년 시작 이후 세 번째로, NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관하여 총 67개 기업이 GITEX Global 및 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 운영하며 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 무대에 알렸다. 이는 한국 디지털 기업의 혁신 역량을 세계에 효과적으로 홍보하고 글로벌 시장에서의 입지를 넓히는 데 중요한 계기가 되었다.
이번 수출개척단 활동의 핵심 성과는 구체적인 비즈니스 성과로 이어졌다. 전시 기간 중 과학기술정보통신부가 주최하고 NIPA가 주관한 한-중동 비즈니스 파트너십 행사에서는 총 5건의 수출 계약과 기업 간 양해각서(MOU) 체결을 통해 500만 달러 규모의 성과를 달성했다. 이는 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 다시 한번 확인시켜 주었으며, 우리 기업이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 입증했다. 주요 성과로는 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결, 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션 및 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등이 포함되어 양국 간 협력의 폭을 넓히는 데 기여했다.
더불어, 한-UAE AI 포럼 개최는 양국 간 AI 분야의 협력 강화를 위한 중요한 발판을 마련했다. 이 포럼에서 김득중 NIPA 부원장은 개회사에서 “AI 분야에서 양국의 협력은 글로벌 인공지능 강국을 위한 혁신 동력이 될 것”이라고 강조했으며, 백준호 퓨리오사AI 대표는 “AI 반도체는 AI 경쟁력의 근간을 이루는 기술로 양국이 소버린AI 생태계를 구축하기 위해서는 반드시 협력해야 할 분야”라고 설명했다. 또한, 김태호 노타AI CTO는 “AI가 중동에서도 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적 도구로 활용될 것”이라고 강조하며 참석자들의 높은 관심을 끌었다.
한편, 14일에는 현지 진출 기업을 지원하고 있는 UAE IT지원센터를 방문하여 중동 진출 기업들의 애로사항을 청취하고 정책적 지원 방향을 논의하는 시간을 가졌다. 박태완 과학기술정보통신부 정보통신산업정책관은 “지난 6월 인도네시아와 베트남에 이어 이번 중동 지역까지 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있다”고 평가하며, “앞으로도 글로벌 AI·디지털 시장에서 확고한 입지를 다질 수 있도록 정부 차원의 지원을 강화해 나가겠다”고 향후 계획을 밝혔다. 이러한 정부의 지속적인 지원과 기업들의 적극적인 해외 시장 개척 노력을 통해 한국 디지털 기업들은 중동 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화하고 새로운 성장 동력을 확보할 것으로 기대된다.
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