최근 빈번하게 발생하는 이상기후로 인한 대형 화재 및 붕괴사고와 같은 복합 재난은 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환의 필요성을 절실히 드러내고 있다. 이러한 상황에서 정부는 과학기술과 디지털 전환을 핵심 동력으로 삼아 재난 및 안전 대응 체계를 강화하는 것을 주요 국정과제로 추진하고 있으며, 이러한 정책 기조에 발맞추어 소방청이 조직 개편을 단행했다.
기존의 자율기구였던 소방과학기술과는 급격히 심화되는 기후 위기와 인공지능(AI) 시대의 도래에 적극적으로 대응하기 위해 ‘소방AI기후위기대응과’로 명칭을 변경하고 기능을 확대 개편했다고 13일 밝혔다. 이번 조직 개편은 예측 불가능한 미래 재난에 대한 선제적이고 효과적인 대응 역량을 강화하려는 소방청의 의지를 반영한다.
새롭게 개편된 소방AI기후위기대응과는 소방 현장에서의 임무 수행을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획을 총괄하는 역할을 수행한다. 더불어, 인공지능을 비롯한 최신 과학기술을 소방 정책에 적극적으로 접목하기 위한 과제를 발굴하고, 이에 대한 기술적인 지원을 제공하는 업무도 담당하게 된다. 이는 첨단 기술의 힘을 빌려 재난 대응의 과학성을 한층 높이고, 궁극적으로 국민들이 실제로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현하겠다는 목표를 가지고 있다.
김승룡 소방청장 직무대행은 “인공지능과 데이터를 기반으로 하는 과학적인 소방 정책은 기후 위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 데 있어 핵심적인 수단이 될 것”이라고 강조했다. 그는 또한 “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래의 다양한 재난에 더욱 강한 사회를 만들어 나갈 것”이라고 덧붙이며, 이번 조직 개편이 가져올 긍정적인 변화에 대한 기대를 나타냈다.
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