흩어진 정부, 민간, 지자체의 인공지능(AI) 역량이 파편화되어 국가 차원의 AI 혁신을 효율적으로 주도하는 데 한계를 드러내고 있다. 이러한 문제점을 해결하고 ‘인공지능 3대 강국’ 도약이라는 국가적 목표를 성공적으로 이행하기 위해, 과학기술정보통신부는 과학기술 및 인공지능 총괄 부총리 체제를 본격적으로 출범시킨다. 이는 2025년 9월 30일 정부조직법 개정안이 국무회의를 통과함에 따라 공식화되었다.
새롭게 출범하는 과학기술·인공지능 총괄 부총리 체제는 분산되어 있던 각종 정책 추진 동력을 한곳으로 모아 시너지를 창출하는 것을 목표로 한다. 기존의 정책 결정 및 집행 과정에서 발생했던 부처 간 칸막이 현상과 비효율성을 극복하고, 정부, 민간, 지방자치단체가 보유한 인공지능 관련 자원과 역량을 유기적으로 결집하는 컨트롤 타워 역할을 수행할 전망이다. 이를 통해 국가 차원의 중장기적인 인공지능 발전 전략 수립 및 실행력을 강화하고, 글로벌 인공지능 경쟁에서 우위를 확보하기 위한 다각적인 노력을 기울일 것으로 예상된다.
이번 부총리 신설은 대한민국이 미래 핵심 기술인 인공지능 분야에서 명실상부한 3대 강국으로 발돋움하기 위한 결정적인 발판을 마련했다는 평가다. 이 체제가 성공적으로 기능할 경우, 각종 정책의 일관성이 확보되고 투자 및 연구개발(R&D)의 효율성이 극대화될 것으로 기대된다. 궁극적으로는 이는 국내 인공지능 산업의 질적 성장과 새로운 혁신 생태계 조성을 견인하여, 국가 경제 전반에 긍정적인 파급 효과를 가져올 것으로 전망된다.
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