청계천 바로 옆, 서울의 중심부에 자리한 하이커 그라운드가 외국인 관광객은 물론 K-POP 팬들 사이에서 입소문을 타며 새로운 명소로 떠오르고 있다. 한국관광공사가 운영하는 이곳은 단순한 홍보관을 넘어, 한국의 다채로운 문화를 오감으로 체험할 수 있는 복합 문화 공간으로 자리매김하고 있다. ‘Hi Korea’의 줄임말인 ‘HiKR’과 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’가 결합된 이름처럼, 하이커 그라운드는 방문객들에게 마치 놀이터에 온 듯한 즐거움과 함께 한국의 매력을 깊이 있게 경험할 기회를 제공한다.
하이커 그라운드가 이러한 복합 문화 공간으로 주목받는 이유는, 1층부터 5층까지 각 층마다 독특한 테마와 다채로운 콘텐츠를 선보이기 때문이다. 1층에 들어서면 거대한 미디어 아트 월이 방문객을 맞이하며 한국의 여러 문화를 역동적인 영상으로 표현한다. 이곳은 방문 인증샷을 남기기에 최적의 장소일 뿐만 아니라, 한국어, 영어, 중국어 등 다양한 언어로 비치된 안내서와 도슨트 서비스를 통해 내국인은 물론 외국인 관광객의 편의를 극대화하고 있다. 특히 정기 및 비정기 도슨트 프로그램은 하이커 그라운드를 더욱 깊이 있게 이해하고 즐길 수 있도록 돕는 중요한 요소다.
기대를 모으는 2층 ‘케이팝 그라운드’와 3층 ‘하이커 스트리트’는 하이커 그라운드의 핵심적인 매력을 보여준다. 2층에서는 K-POP 뮤직비디오에서 볼 법한 지하철, 무대, 코인세탁소, 우주선 등을 콘셉트로 한 공간에서 팬들이 적극적으로 콘텐츠를 즐기는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 이는 K-POP의 세계적인 인기를 실감하게 하는 장면이다. 3층 ‘하이커 스트리트’는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, 디제이 스테이션, 편의점 콘셉트의 ‘하이커 익스프레스’ 등 한국인의 일상에 녹아든 문화들을 ‘데일리케이션(Dailycation)’이라는 테마로 구현해냈다. ‘데일리케이션’은 일상과 휴가를 결합한 관광 트렌드로, 한국인의 자연스러운 일상을 경험하며 관광하는 새로운 방식을 제시한다. 방문객들은 실제와 같은 골목길을 거닐며 마치 일상의 한 장면 속에 들어온 듯한 느낌을 받을 수 있으며, 아이들을 위한 사진 소품 등 다양한 체험 요소 또한 마련되어 있어 남녀노소 모두에게 즐거움을 선사한다.
4층 ‘로컬 그라운드’는 지역 관광 콘텐츠를 관람하고 체험할 수 있는 공간으로, 각 지역의 특색을 담은 전시가 흥미롭게 펼쳐진다. ‘오래된 음악과 공간을 디깅하는 레트로한 음악감상실, 뉴트로 파인더’나 ‘차를 우리고 음미하여 마음을 정돈하는 고요한 다실, 차향 유랑자’와 같은 표지판과 함께 해당 지역의 물품, 특산물 등이 전시되어 있어 구체적인 관광 정보를 얻기에 용이하다. 특히 보성, 제주, 하동의 찻잎과 같은 지역 특산물을 소개하는 안내판은 차에 관심 있는 방문객에게 유익한 정보를 제공하며, 여름 여행지 추천 코너에서는 방문객들이 직접 참여하여 국내 여행지를 공유하는 방식도 마련되어 있다. 서울뿐만 아니라 전국 각지의 다양한 관광 콘텐츠를 한 곳에서 접할 수 있다는 점이 4층의 가장 큰 강점이다.
마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스 공간을 갖추고 있어, 앞선 층들의 다채로운 체험 이후 편안하게 휴식을 취하며 청계천을 조망할 수 있는 여유를 제공한다. 1층부터 4층까지 눈으로 즐기는 경험이 주를 이루었다면, 5층은 차분하게 휴식하며 관람했던 내용을 되새길 수 있는 공간으로서 하이커 그라운드 경험의 완성도를 높여준다.
하이커 그라운드는 기대 이상의 다양한 전시와 체험 요소를 통해 ‘한국 체험을 집약적으로 하고 싶다’는 외국인 관광객은 물론, 아이들과 함께 특별한 시간을 보내고 싶은 국내 가족 단위 관광객에게도 훌륭한 ‘놀이터’가 될 수 있음을 증명하고 있다. 혼자 방문했음에도 다채로운 문화 체험을 즐길 수 있었던 경험은 외국인 친구에게도 꼭 추천하고 싶은 이유가 된다. 3~4층을 잇는 ‘하이커 타워’를 비롯해 아직 소개되지 않은 볼거리들도 많기에, 이번 주말 서울 도심의 새로운 문화 놀이터, 하이커 그라운드에서 특별한 시간을 보내는 것을 추천한다.
주소: 서울시 중구 청계천로 40 한국관광공사 1-5층
운영시간:
1, 5층: 월~일 10:00~19:00
2, 3, 4층: 화~일 10:00~19:00 (매주 월요일 휴무)
운영시간 종료 20분 전까지 입장 가능
관람료: 무료
문의: 전화번호 02-729-9497~9, 이메일 hikr@knto.or.kr
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