2025년 10월 9일, 한글날을 맞아 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 서울 올림픽공원 피크닉장에서 특별한 기념행사를 개최했다. 오전 10시부터 오후 4시까지 진행된 이 행사는 단순한 기념을 넘어, 우리말 사용에 대한 깊은 고민과 개선의 필요성을 드러내는 자리였다. 최근 우리말의 올바른 사용과 보존에 대한 사회적 관심이 높아지는 가운데, 이 행사는 이러한 시대적 요구에 부응하여 ‘일상 속 외래어 남용’이라는 고질적인 문제점을 해결하기 위한 대학생들의 노력을 보여주었다.
이번 행사에서는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 다양한 프로그램이 마련되었다. 특히, <사투리 어디까지 알아?> 부스에서는 지역별 사투리의 다양성을 체험하며 우리말의 풍부함을 새삼 깨닫는 기회를 제공했다. 참가자들은 지도 위에 고향의 사투리를 적어보며, 이전에는 몰랐던 우리말의 깊이와 넓이를 실감했다. 또한, <열쇠고리랑 엽서랑> 부스에서는 순우리말을 이용해 엽서를 꾸미는 활동을 통해 아름다운 우리말의 의미를 되새기고, 이를 창의적으로 활용하는 방안을 모색했다.
‘우리말 겨루기’ 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임 형식으로 진행되었으며, 참가자들은 몇 차례의 시도 끝에 정답을 맞히며 우리말에 대한 이해를 높였다. <우리말 가꿈이랑 친구맺자> 부스에서는 ‘한글’이라는 단어 자체의 의미를 파고들며, 우리가 당연하게 사용해 온 단어들의 본질을 다시 한번 생각하게 했다. ‘한글에서 ‘한’은 무엇을 의미할까?’라는 질문에 참가자들은 ‘크고 으뜸 되는’이라는 답을 확인하며, 단순히 글자를 아는 것을 넘어 그 뜻과 의미를 제대로 이해하는 것의 중요성을 깨달았다.
공공언어 개선 캠페인의 일환으로 진행된 <사랑하자 공공언어> 부스에서는 ‘인스타그램 스토리에 나 태그해 줘’와 같은 일상적인 표현을 우리말로 바꾸는 연습을 했다. 참가자들은 ‘인스타그램’을 ‘누리소통망’으로, ‘태그’를 ‘언급’으로 바꾸는 등 외래어 사용 습관에 대한 깊은 반성과 함께 우리말 사용을 위한 구체적인 다짐을 했다. 이러한 활동들은 우리가 얼마나 자연스럽게 외래어를 모국어처럼 사용하고 있는지, 그리고 이를 우리말로 대체할 수 있는 다양한 방법이 존재한다는 사실을 명확히 보여주었다.
이처럼 <우리말 가꿈이>가 주최한 이번 한글날 기념행사는 ‘일상 속 외래어 남용’이라는 우리말 사용의 어려움을 해결하기 위한 실질적인 방안을 제시했다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 참가자들은 다양한 체험 활동을 통해 우리말의 아름다움과 소중함을 재발견하고, 앞으로 우리말을 더욱 올바르게 사용하겠다는 의지를 다졌다.
이번 행사는 단순히 대학생들만의 참여로 그치지 않고, 다양한 연령대의 사람들이 함께 즐길 수 있는 프로그램으로 구성되어 대중적인 참여를 이끌어냈다. 또한, 올림픽공원이라는 접근성 좋은 장소에 행사가 마련되어 참가자들이 행사를 마친 후 주변을 둘러볼 수 있는 여유까지 제공했다. 나아가 전국 22곳의 국어문화원에서 10월 한 달간 다양한 형태로 개최될 예정인 한글날 기념행사는 앞으로 우리말을 아끼고 보존하려는 노력이 더욱 확산될 것이라는 긍정적인 전망을 보여준다. 이러한 대학생들의 주도적인 움직임은 우리 사회 전반에 걸쳐 한글을 올바르게 사용하고 지키는 문화가 하루빨리 자리 잡을 수 있도록 하는 중요한 밑거름이 될 것으로 기대된다.
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