9월 독서의 날을 맞아 개최된 ‘2025 출판산업포럼’은 인공지능(AI)이라는 최신 기술과 전통적인 출판 산업이 만나 만들어낼 미래에 대한 깊이 있는 논의의 장을 열었다. 그러나 기술 발전이라는 거대한 흐름 속에서도, 출판의 근본적인 가치는 여전히 ‘사람’과 ‘글’에 있음을 확인하는 자리였다. 현장 참석 신청이 조기 마감될 정도로 높은 관심 속에 온라인 생중계로 진행된 이번 포럼은, 기술이 아무리 발전하더라도 독자의 마음을 움직이는 글은 결국 사람이 써 내려간다는 사실을 재확인하며 출판업계의 나아갈 방향을 제시했다.
포럼이 진행된 배경에는 ‘AI와 출판, 상상 그 이상의 미래’라는 주제 아래, 빠르게 발전하는 인공지능 기술이 전통적인 출판 산업에 미칠 영향에 대한 근본적인 물음이 자리하고 있었다. 출판은 오랜 역사를 지닌 산업인 반면, 인공지능은 가장 첨단의 기술이다. 이 두 영역의 만남은 필연적으로 변화를 예고하며, 전문가들은 AI가 텍스트를 자동으로 생성하거나 편집 과정을 효율화하는 방안, 그리고 데이터 기반의 독자 분석을 통한 맞춤형 출판 전략 등에 대한 다양한 시각을 제시했다. 하지만 이러한 기술적인 논의 이면에는, 인공지능을 단순한 대체 기술로 보는 것이 아니라 출판 업계가 새로운 시장을 열어가는 도구로 활용할 수 있다는 긍정적인 가능성에 대한 탐구도 이루어졌다.
그러나 발표를 듣는 내내 가장 크게 와닿았던 메시지는 기술의 발전에도 불구하고, 독자의 마음을 움직이는 본질적인 글쓰기는 인간 고유의 영역이라는 점이었다. 인공지능이 초고 작성이나 자료 정리 등 효율적인 도움을 줄 수 있지만, 인간만이 경험과 감정을 바탕으로 깊이 있는 이야기를 만들어내고 독자에게 진정성 있게 전달할 수 있다. 글 속에 담긴 온기와 맥락, 그리고 인간적인 감성은 기계가 흉내 낼 수 없는 고유한 영역이며, 이는 발표자들 역시 여러 차례 강조한 부분이다. 이러한 논의를 통해, 글을 쓰는 사람과 읽는 사람 사이의 깊은 교감이야말로 인공지능 시대를 맞이하는 출판의 핵심 본질이라는 인식이 더욱 확고해졌다.
이번 포럼은 온라인으로 진행되면서 오히려 참가자들에게 이전과는 다른 장점들을 제공했다. 발표 내용을 다시 돌려볼 수 있고, 실시간 채팅창을 통해 다양한 질문과 의견을 공유하며 함께 토론하는 듯한 생생한 경험을 할 수 있었다. 또한, 포럼 자료가 온라인으로 배포되어 강의 자료를 내려받아 필기하며 참여하는 것이 가능했다. 이러한 온라인 환경은 시공간의 제약을 뛰어넘어 더 많은 사람이 쉽게 참여할 수 있도록 함으로써 출판산업포럼의 의미를 더욱 넓게 확산시키는 계기가 되었다.
결론적으로 ‘2025 출판산업포럼’은 단순한 현황 점검을 넘어, 독자와 창작자, 기술과 산업이 어우러질 수 있는 가능성을 탐구하는 자리였다. 인공지능은 출판이 맞닥뜨린 위기를 해결하는 수단이 될 수도, 혹은 새로운 위협이 될 수도 있다. 하지만 이번 포럼의 논의는 이러한 이분법적인 시각을 넘어, 사람과 기술이 협력하여 새로운 미래를 만들어갈 수 있다는 가능성에 더 큰 무게를 두었다. 글을 쓰는 사람의 감각과 기술의 효율성이 결합될 때, 우리는 더 풍부한 이야기를 더 많은 독자에게 전달할 수 있을 것이다. 인공지능 시대에 출판은 기술 혁신과 더불어 사람의 이야기를 지켜내고 확장하는 과정 속에서 그 본질적인 힘을 증명할 것이다.
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