한국어와 한글이 단순한 문자를 넘어 K-문화의 핵심 동력으로 자리매김하면서, 이를 더욱 세계적으로 확산시키기 위한 정책적 지원이 가속화될 전망이다. 최근 제579돌 한글날 경축식에서 김민석 국무총리가 강조한 바와 같이, 현재 전 세계 87개국 세종학당에서 14만 명이 넘는 외국인이 한국어와 함께 한국 문화를 배우고 있다는 사실은 한글의 문화적 영향력이 얼마나 방대한지를 여실히 보여준다. 이는 더 이상 한글이 대한민국만의 전유물이 아닌, 세계인이 공유하는 문화적 자산으로 발전했음을 시사한다.
이번 발표의 배경에는 한글의 이러한 위상 강화와 더불어, 우리 말과 글의 보편적인 가치를 재확인하고 이를 미래 문화 경쟁력의 기반으로 삼으려는 정부의 의지가 담겨 있다. 김 총리는 한글이 창제 원리, 시기, 창제자가 명확히 알려진 세계 유일의 문자로, 인류 역사상 가장 빛나는 지적 성취 중 하나로 평가받는다는 점을 강조하며 한글의 과학성과 우수성을 재차 언급했다. 또한, 한글 창제의 근간이 된 세종대왕의 백성을 향한 사랑과 포용, 혁신의 정신을 언급하며, 이는 문자 자체의 우수성을 넘어선 인류애의 발현임을 역설했다. 이러한 인류애적 가치를 인정받아 유네스코에서 ‘유네스코 세종대왕 문해상’을 수여하는 것 역시 한글의 보편적 가치를 입증하는 대목이다.
이에 정부는 한글이 가진 잠재력을 극대화하고 세계인이 더욱 쉽게 접근하고 배울 수 있도록 다각적인 지원을 약속했다. 우선, 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화 확산을 위해 언론과 뉴미디어 등 다양한 매체를 활용할 계획이다. 이는 내국인들이 우리말을 더욱 정확하고 풍부하게 사용할 수 있도록 함으로써, 궁극적으로 한국 문화 콘텐츠의 깊이와 매력을 증진시키는 기반이 될 것이다. 더불어, 더 많은 외국인이 한국어와 한국 문화를 접할 수 있도록 세종학당을 확대하고, 한글을 활용한 상품의 개발, 전시, 홍보를 적극 지원하여 한국 문화 상품의 세계적인 경쟁력을 강화할 방침이다. 특히 인공지능 시대의 도래에 발맞춰 한국어 기반의 언어 정보 자원 구축을 확대하는 것은 미래 언어 기술 경쟁에서 한국어의 위상을 공고히 하는 중요한 전략이 될 것으로 기대된다.
나아가, 정부는 다가오는 APEC을 ‘초격차 K-APEC’으로 만들기 위한 막바지 준비에 총력을 기울이는 한편, 한글을 포함한 한국 문화의 우수성과 창의성을 전 세계에 널리 알릴 수 있는 다양한 프로그램을 마련하고 있다. 이는 한글이 K-팝의 노랫말, 한국 드라마와 영화의 풍부한 표현력을 통해 세계 팬들과 감동을 공유하는 ‘K-문화의 원천’으로서 그 역할을 더욱 강화하는 계기가 될 것이다. 이러한 정책적 지원을 통해 한국어와 한글은 문화를 공유하고 미래를 이끄는 위대한 말과 글로서 그 영향력을 더욱 확장해 나갈 것으로 전망된다.
About the Author
