9월 9일 화요일, 서울 양재동 aT센터 제2전시장에서 ‘2025 중증장애인생산품 박람회—낯섦에서 일상으로’가 개최되었다. 이 박람회는 중증장애인 생산품이 시혜나 보호의 대상이 아닌, 일상에서 당연하게 소비되는 제품으로 인식되는 변화를 목표로 했다. 상담장을 향해 서두르는 공공기관 관계자, 호기심 어린 눈빛으로 제품을 살피는 시민들, 그리고 자신의 물건을 또렷하게 설명하는 생산자들까지, 다양한 이들이 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제를 몸소 실현하기 위해 한자리에 모였다. 단순한 전시회를 넘어, 기업 지원 사업 안내와 직업재활 체험이 동시에 이루어지는 종합 시장이자 정책 현장의 면모를 보여주었다.
박람회장에서 가장 많은 발걸음을 붙잡은 곳은 직업재활 체험 부스였다. 이곳에서 관람객들은 종이 쇼핑백 만들기와 꽃 만들기 체험을 통해 생산 현장의 무게와 세심한 노동을 직접 경험할 수 있었다. 종이를 접고 끈을 꿰는 단순한 과정 속에서도, 연이은 실수에 옆에서 손을 잡아주는 작업장 선생님의 도움은 가르침보다는 동료의 도움에 가까웠다. 마지막 매듭을 함께 완성하는 순간, 참가자의 얼굴에 환하게 빛나는 성취감과 모두를 뿌듯하게 하는 감정은 ‘일상으로’라는 쇼핑백 문구와 깊은 울림을 주었다. 이는 중증장애인 생산품이 생활 속에서 자연스럽게 소비되어야 한다는 메시지로 다가왔다. 한 어머니는 제품 하나가 나오기까지 얼마나 많은 손길이 필요한지 알게 되었다고 소감을 밝혔으며, 체험에 참여한 금천구 박O광 씨(32)는 쇼핑백 손잡이를 꿰매는 과정의 어려움과 마지막까지 해냈다는 성취감을 전했다. 그는 장애인 생산품이 특별히 사주는 물건이 아닌, 정직하게 만든 생활 속 제품으로 받아들여지기를 희망했다. 강서구의 이O도 씨(27) 역시 자신이 만든 제품을 누군가 사용할 것을 상상하며 뿌듯함을 느꼈고, 이러한 경험이 일자리로 이어져 더 많은 청년 장애인이 안정적인 일터에서 일상을 이어가기를 바란다고 덧붙이며 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제가 자신의 삶과 맞닿아 있음을 느꼈다고 전했다.
전시장 안쪽에서는 ‘맛·품질·가격’으로 경쟁력을 증명하는 다양한 제품들이 관람객을 맞았다. ‘래그랜느 쿠키’ 부스에서는 HACCP 인증 문구가 신뢰를 더했으며, ‘쌤물자리’ 부스의 누룽지와 국수는 합리적인 가격과 함께 조리 영상으로 제품의 장점을 설명했다. 구립강서구직업재활센터에서 선보인 제설제와 세정제는 ‘장애인 생산품=소품’이라는 오래된 고정관념을 단숨에 깨뜨리며 산업 현장에서도 쓰일 수 있음을 보여주었다. 제품 앞에 선 생산자들의 단정한 표정에서는 제값을 받을 수 있다는 당당함이 묻어났고, 관람객들은 동정이 아닌 ‘맛·품질·가격’으로 증명되는 경쟁력에 고개를 끄덕였다.
무대 위에서는 우선구매 유공자 포상과 함께 내일의 판로를 약속하는 협약식이 이어졌다. 장애인직업재활시설 스마트 모바일 솔루션 협약식, 그리고 한국교직원공제회, 한국장애인개발원, 전국장애인생산품판매시설협의회 간의 협약식은 안정적인 수요와 지속 가능한 일자리 창출이라는 박람회의 핵심 목표를 향한 다짐이었다. 통로에서는 공공 조달 담당자와 생산 시설 종사자가 납품 조건과 단가, 납기 및 A/S 관리 방안 등을 논의하는 현장의 생생한 언어가 오갔다. 무대 위 박수와 통로의 대화는 높이는 달랐지만, 궁극적으로는 같은 지향점을 향하고 있었다.
이번 박람회의 가장 큰 성과는 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제를 구호가 아닌 현실로 바꾸어낸 소비가 바꾸는 일상이었다. 중증장애인생산품 우선구매 제도는 경쟁 고용이 어려운 중증장애인의 일자리 창출과 경제적 자립을 지원하기 위한 제도로, 공공기관이 해당 생산 시설의 제품과 서비스를 연간 총구매액의 일정 비율 이상 의무적으로 구매하도록 하고 있다. 이러한 제도는 단순한 상업적 거래를 넘어 장애인의 자립을 돕고 사회적 신뢰를 쌓아가는 실질적 기반을 조성한다. 박람회에서 만난 제품들은 앞으로도 온라인몰, 직영점, 협동조합 매장, 지역 행사장에서 지속적으로 판로를 모색할 것이다. 공공기관의 우선구매는 숫자로 기록되지만, 시민들의 재구매는 신뢰로 축적된다. 중요한 것은 첫 경험을 다음 소비로 연결하는 것이다. 행사장에서 마주한 손끝의 성실함, 무대 위의 약속, 통로에서 오간 대화는 쿠키 한 봉지, 누룽지 한 팩, 쇼핑백 하나가 누군가의 내일 출근을 가능하게 한다는 단순하면서도 강력한 진실을 보여주었다.
About the Author
