올겨울, 65세 이상 어르신과 면역저하자 등 코로나19 고위험군이 인플루엔자와 코로나19 감염병이라는 이중고를 겪지 않도록 선제적인 예방접종이 시급하다는 목소리가 높아지고 있다. 질병관리청은 이러한 우려에 따라 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 더불어 면역저하자 등 코로나19 고위험군 대상 코로나19 예방접종을 15일부터 시작한다고 밝혔다. 이는 해마다 변이가 달라지는 인플루엔자와 지속되는 코로나19의 위협 속에서 취약 계층의 건강을 보호하고, 이중 감염으로 인한 중증화 및 사망 위험을 낮추기 위한 절박한 조치로 해석된다.
이번 예방접종 사업은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신 모두 무료로 제공된다. 특히 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 각각 순차적으로 접종이 가능하다. 이는 고령층의 면역력 저하로 인한 감염병 취약성을 고려한 세심한 배려이다. 더불어 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자 등 코로나19 고위험군에 대해서는 연령과 관계없이 15일부터 코로나19 예방접종이 시작된다. 이는 코로나19의 위협이 여전히 지속되고 있으며, 특히 면역력이 약한 집단에게 치명적일 수 있다는 점을 다시 한번 상기시킨다.
인플루엔자 백신은 3가 백신으로, 코로나19 백신은 LP.8.1 백신으로 접종이 이루어진다. 주소지와는 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 접종받을 수 있으며, 위탁의료기관 정보는 관할 보건소 문의 또는 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종기관에 머물며 이상 반응을 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권고된다.
임승관 질병청장은 “해마다 유행 변이가 달라져 올겨울을 안전하게 보내기 위해 인플루엔자와 코로나19 고위험군은 해마다 접종하는 것이 중요하다”고 강조하며, “특히 65세 이상 어르신들은 한 번의 방문으로 편리하게 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시 접종받길 당부드린다”고 덧붙였다. 이는 동시 접종을 통해 시간과 노력을 절감하고, 감염병으로부터 더욱 신속하고 효과적인 보호를 받을 수 있다는 점을 시사한다. 이번 무료 예방접종 사업이 성공적으로 진행되어 고령층과 고위험군의 겨울철 건강을 지키는 데 크게 기여할 수 있을지 귀추가 주목된다.
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