20대 초반, 정책은 자신과 무관하게 다가오는 추상적인 존재로만 인식되곤 한다. 장학금, 취업 지원, 문화 혜택 등 주로 ‘받는 것’으로만 정책을 경험했던 청년들이 대다수다. 그러나 이러한 수동적 경험을 넘어, 정책이 누군가의 치열한 고민과 실행으로 만들어지는 결과물임을 피부로 느끼게 되는 계기가 있다. 바로 ‘내가 겪는 문제와 목소리가 정책 과정에 반영된다면 더 나은 제도를 만들 수 있지 않을까’라는 문제의식이다. 이러한 문제의식은 대한민국 정책기자단 활동을 통해 정책에 대한 이해를 넓힌 이들에게 더욱 절실하게 다가온다.
기존의 정책 수혜자라는 인식에서 벗어나 정책 과정에 직접 참여하고자 하는 청년들의 열망에 부응하기 위해 국무조정실 청년정책조정실은 ‘청년인재DB’라는 혁신적인 플랫폼을 선보였다. 이 누리집은 청년들이 단순한 정책 수혜자에 머무르지 않고, 직접 정책을 제안하거나 집행 과정에 참여할 수 있도록 설계되었다. ‘청년인재DB’는 개인의 이력과 관심사를 등록하면 정책위원회, 자문단, 기자단 등 다양한 정책 활동 기회로 자연스럽게 연결되는 시스템을 갖추고 있다. 즉, 청년을 ‘정책을 받는 사람’에서 ‘정책을 만들어가는 사람’으로 전환시키는 핵심적인 역할을 수행하는 것이다.
실제로 ‘청년인재DB’를 통해 자신의 프로필을 등록하고 정책 과정에 참여하려는 움직임이 활발하게 일어나고 있다. 단순히 기본 정보를 입력하는 수준을 넘어, 기자단 활동 경험, 현장 정책 체험 사례, 그리고 청년 당사자로서 정책에 바라는 점 등을 구체적으로 작성하며 자신을 소개하는 과정에서, 많은 청년은 정책 과정의 한 축이 될 수 있다는 현실감을 느낀다. 이 플랫폼을 통해 국무조정실 청년정책조정위원회 실무위원회 위촉직 청년위원 등 실제로 청년들의 의견을 수렴하고 다양한 정책 의제에 대한 논의와 자문을 맡는 실질적인 역할에 지원할 수 있다. 지원 버튼을 누르는 순간, 그동안의 활동과 관심이 구체적인 참여로 이어지는 뿌듯함을 느낄 수 있다.
‘청년인재DB’의 가장 큰 장점은 단순히 개인이 기회를 찾아다니는 것을 넘어, 프로필 등록만으로도 관련 담당자가 먼저 연락을 주고 참여를 제안할 수 있다는 점이다. 이는 정책과 청년을 연결해 주는 든든한 매개체 역할을 하며, 적극적인 참여를 유도한다. 비록 위촉이 당장 성사되지 않더라도, ‘청년인재DB’라는 통로를 알게 되었다는 사실 자체만으로도 큰 의미를 지닌다. 이는 청년들이 더 이상 정책의 수동적인 수혜자에 머물 필요가 없으며, 프로필 등록, 관심사 표현, 정책 제언 등을 통해 제도 개선 과정에 주체적으로 참여할 수 있음을 보여준다. 이는 곧 청년 스스로가 사회 변화를 만드는 동력이 될 수 있음을 증명하는 것이다.
많은 청년이 정책을 멀게 느끼고 자신과는 무관한 영역으로 생각하지만, 실제로는 취업, 주거, 교육, 문화생활 등 청년의 삶과 가장 밀접한 제도들이 모두 정책에서 비롯된다. 따라서 청년이 직접 참여해 의견을 개진하고, 제도를 감시하며, 새로운 방향을 제시하는 것은 매우 중요하다. ‘청년인재DB’는 이러한 가능성을 열어주는 관문으로서, 더 많은 또래 청년들이 이 제도를 인지하고 적극적으로 활용하기를 기대한다. 정책을 ‘받는 것’에만 머무르지 않고 함께 만들어가는 과정에 참여하는 청년이 늘어날수록, 정책은 더욱 현실적이고 실효성 있게 발전할 것이다. ‘청년인재DB’는 정책이 더 이상 멀리 있지 않고, 우리가 서 있는 자리에서 문제를 발견하고 목소리를 내며 직접 참여하는 순간 우리 곁에서 살아 움직이게 되는 출발선이다. 이제는 더 많은 청년이 그 문을 두드리고, 함께 사회를 바꿔나가는 주체로 자리 잡기를 바란다.
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