최근 특정 국가 및 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되며 해외 관광객의 안전을 위협하고 있다는 지적이 나왔다. 이는 우리나라의 국격을 훼손하는 행위로, 이에 대한 철저한 단속과 근절을 위한 특단의 대책 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.
이재명 대통령은 10월 2일 용산 대통령실에서 열린 제12차 수석·보좌관회의를 주재하며 이 문제의 심각성을 언급했다. 대통령은 “관계 부처는 해외관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고, 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련하도록 잘 채비해 달라”고 강력하게 요청했다.
이러한 지적이 나온 배경에는 사흘 전부터 시행된 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국 조치가 자리하고 있다. 이 대통령은 “말할 것 없이 내수 활성화, 경제 회복에 많은 긍정적 효과가 기대된다”며 관광객 유치의 긍정적 측면을 강조했다. 하지만 이러한 기대와는 달리, 일부에서 특정 국가 국민을 대상으로 한 허위 사실 유포와 혐오 발언이 기승을 부리고 있다는 점을 문제 삼았다.
대통령은 관광객 유치가 국가 경제에 미치는 막대한 파급 효과를 역설했다. 그는 “관광객들이 한번 들어오면 수백만 원씩 돈을 쓰고 가는데, 우리가 수출하기 위해서 얼마나 애를 쓰느냐”며 “수출 때문에 국가적 위기를 맞고 있기도 하지 않냐, 관광객이 1000만 명이 더 들어오면 그 엄청난 수출 효과를 내는 것”이라고 말했다. 이러한 경제적 이점을 고려할 때, 혐오 발언과 증오, 욕설, 행패 등 관광객을 환영하고 권장해야 할 상황에서 벌어지는 문화적이지 못한 행위들을 결코 방치해서는 안 된다는 점을 분명히 했다.
또한, 세계 문화 강국으로 인정받고 있는 시점에 국격을 훼손하는 저질적인 행위들이 발생하고 있음을 개탄하며, 이러한 행위에 대한 강력한 대응을 촉구했다. 대통령은 “고마워하고 권장하고 환영해도 부족할 판에 혐오 발언하고 증오하고 욕설하고 행패 부리고 이래서야 되겠는가”라며 “세계 문화 강국으로 우리가 인정받고 있는 이 시점에 정말 문화적이지 못한 정말 저질적인, 국격을 훼손하는 그런 행위들을 결코 방치하거나 해서도 안 되겠다”고 강조했다.
이 대통령은 현재 우리 안팎을 둘러싼 환경이 녹록지 않지만, 국민들의 위대한 저력을 믿고 역경을 헤쳐나갈 수 있다고 확신했다. 국정 최고 책임자로서 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 흔들림 없이 나아가겠다는 의지를 다지며, 관광객 대상 혐오 및 선동 행위 근절을 위한 정부의 적극적인 역할 수행을 재차 당부했다.
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