한국어와 한글이 가진 고유한 가치와 문화적 영향력이 점차 확대되면서, 이를 체계적으로 육성하고 발전시키기 위한 정부의 정책적 노력이 필요하다는 지적이 제기되고 있다. 세계 87개국 세종학당에서 14만 명 이상의 외국인이 한국어를 배우며 한국 문화를 접하고 있다는 사실은 한글이 더 이상 한국만의 문자를 넘어선다는 점을 방증한다. 하지만 이러한 문화적 위상을 더욱 공고히 하고 미래 사회에 더욱 기여할 수 있는 방향으로 발전시키기 위한 구체적인 문제 인식과 해결 방안에 대한 심층적인 논의가 요구되는 상황이다.
이러한 배경 속에서 김민석 국무총리는 제579돌 한글날 경축식에서 한국어와 한글을 K-문화의 핵심 원천으로 강조하며, 문화를 공유하고 미래를 이끄는 언어 및 문자로서의 위상을 강화하기 위한 정책적 의지를 밝혔다. 김 총리는 한글이 창제 원리와 시기, 창제자가 명확한 세계 유일의 문자이며, 인류의 빛나는 지적 성취로 평가받는다는 점을 언급하며 한글의 역사적, 문화적 중요성을 부각했다. 더불어 세종대왕의 백성을 향한 사랑과 포용, 혁신의 정신에서 탄생한 한글의 인류애적인 가치를 높이 평가하며, 유네스코 세종대왕 문해상이 이러한 가치를 국제적으로 인정받고 있음을 강조했다. 또한 일제 강점기에도 주시경 선생과 조선어학회 회원들이 목숨을 걸고 한글을 지켜내 민족 정신의 버팀목이 되었음을 상기시키며 선조들의 숭고한 노력을 기억해야 함을 역설했다.
나아가 김 총리는 오늘날 K-팝의 노랫말, 한국 드라마와 영화 등에서 우리 말과 글의 섬세하고 풍부한 표현력이 전 세계 팬들과 시청자들에게 감동을 전달하는 데 큰 역할을 하고 있음을 명확히 했다. 유튜브와 소셜 미디어를 통해 한국어를 배우고 우리 문화를 즐기려는 세계 청년들의 모습이 낯설지 않다는 점은 한글의 문화적 영향력이 확산되고 있음을 보여주는 생생한 증거이다. 이러한 흐름을 바탕으로 정부는 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화 확산을 위해 언론과 뉴미디어를 적극 활용할 계획이다. 더불어 더 많은 세계인이 한국어와 한국 문화를 배울 수 있도록 세종학당을 확대하고, 한글을 활용한 상품 개발, 전시, 홍보를 지원하여 문화적 파급력을 더욱 강화한다는 방침이다. 또한 인공지능 시대를 선도하기 위해 한국어 기반의 언어 정보 자원 구축을 확대하는 등 미래 기술과의 연계도 모색하고 있다. 이러한 정책들은 한글과 한국어가 단순한 의사소통 수단을 넘어, 문화를 공유하고 미래를 이끄는 강력한 도구로서의 역할을 수행하도록 지원하는 데 초점을 맞추고 있다.
김 총리는 이러한 문화적 역량을 바탕으로 다가올 APEC을 ‘초격차 K-APEC’으로 만들기 위한 막바지 준비에 총력을 기울이고 있으며, 한글을 비롯한 우리 문화의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알리는 다양한 프로그램을 준비 중임을 밝혔다. 이러한 정부의 적극적인 정책 추진은 한글과 한국어의 세계적 위상을 더욱 높이고, 이를 통해 대한민국의 문화적 영향력을 한층 강화하는 데 기여할 것으로 기대된다. 궁극적으로 이러한 노력은 K-문화의 지속적인 발전과 더불어, 한국어와 한글이 국제 사회에서 더욱 보편적인 언어 및 문화로 자리매김하는 데 중요한 발판이 될 것이다.
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