최근 대외 경제 불확실성이 증대되면서 국내 중소기업의 수출 성과 둔화에 대한 우려가 커지고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부는 중소기업의 해외 시장 개척을 지원하고 수출 활로를 모색하기 위한 ‘2026년 수출컨소시엄사업’의 주관단체 모집을 시작했다. 이 사업은 업종별 협회 및 단체가 10개 이상의 중소기업과 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 전시회 참가 및 수출 상담회 개최 비용을 지원하는 방식으로 운영된다.
이번 수출컨소시엄사업은 기존 방식에 더해 중소기업의 실질적인 해외시장 개척 성과를 높이기 위한 개선된 지원 절차를 도입했다. 주관단체로 선정되면 국내에서의 시장 조사 등 사전 준비 단계를 거쳐 해외 현지에서의 전시회 참가, 바이어 초청 등 3단계에 걸친 체계적인 해외시장 개척 활동을 진행하게 된다. 올해에는 이미 80개 컨소시엄과 1,300여 개 중소기업이 참여했으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중동 진출 프로그램도 성공적으로 운영된 바 있다.
특히 2026년 사업부터는 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우, 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상 자격을 얻게 된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 준비 기간을 확보하여 전문성을 높이고, 이를 통해 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치이다. 또한, 내년 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우에도 2027년 1분기에 개최되는 전시회 등에도 참여를 신청할 수 있도록 지원 시기가 확대된다. 이러한 결정은 일부 유망 전시회가 연초에 개최되어 중소기업의 참여 수요가 높은 점을 반영한 것이다.
더불어, 이번 사업은 중소기업의 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출 확대에도 초점을 맞추고 있다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크 서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 계획이다. 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 관련 사업 공고 및 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다.
중소벤처기업부 이순배 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄 사업이 불확실한 대외 환경 속에서 중소기업의 해외 진출에 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 당부했다.
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