매년 9월 6일은 자원순환의 날이지만, 일상생활에서 발생하는 폐기물의 올바른 분리배출 방법에 대한 시민들의 혼란은 여전하다. 이러한 혼란은 곧 재활용률 저하와 환경 부담 증가라는 심각한 문제로 이어진다. 이에 환경부가 ‘생활폐기물 분리배출 누리집’을 개설하며 이러한 문제를 해결하기 위한 실질적인 방안을 제시했다.
새롭게 개설된 ‘생활폐기물 분리배출 누리집'(wasteguide.or.kr)은 이러한 분리배출의 어려움을 해소하고 재활용률을 높이기 위해 마련되었다. 이 누리집은 크게 네 가지 항목으로 구성되어 있다. 첫째, ‘분리배출 개요’에서는 분리배출의 중요성과 재활용 과정을 상세하게 소개한다. 특히, 사용자가 버린 폐기물이 어떻게 새로운 제품으로 재탄생하는지에 대한 과정을 시각적으로 보여줌으로써 분리배출의 필요성을 체감하게 한다. 예를 들어, 골판지, 유리병, 전지 등 다양한 자원들이 재활용 과정을 거쳐 옷, 신발, 페트병 등 우리 생활과 밀접한 제품으로 되돌아오는 과정을 확인할 수 있다. 이는 단순히 분리배출 방법을 안내하는 것을 넘어, 왜 분리배출이 중요한지에 대한 근본적인 이해를 돕고, 오염되거나 잘못 분류된 폐기물이 소각되거나 매립될 수밖에 없다는 사실을 인지하게 하여 시민들에게 정확한 분리배출에 대한 책임감을 부여한다.
둘째, ‘분리배출 방법 안내’는 폐기물의 종류별, 주택 유형별로 상세한 분리배출 방법을 제공한다. 이 누리집을 통해 평소 시민들이 가장 헷갈려 했던 음식물 쓰레기, 코팅된 종이류, 택배 송장 등의 올바른 배출 방법을 명확하게 확인할 수 있다. 예를 들어, 치킨 뼈나 조개 껍데기, 핵과류 씨앗, 알·견과류·곡류·콩류·채소류 껍질 등은 일반 종량제 폐기물로 배출해야 하며, 복어 내장, 한약 및 차 찌꺼기 등도 마찬가지로 일반 종량제 폐기물로 처리해야 한다는 점을 명확히 안내한다. 또한, 택배 송장, 영수증, 색지, 종이호일, 양면 코팅된 종이 등은 종이류가 아닌 일반 종량제 폐기물로 배출해야 한다는 구체적인 지침은 많은 시민들의 분리배출 고민을 덜어줄 것으로 기대된다.
셋째, ‘지역별 분리배출 안내’는 각 지역의 분리배출 장소, 시간, 조례 등을 해당 지자체 누리집으로 직접 연결하여 제공한다. 이를 통해 시민들은 거주하는 지역의 구체적인 배출 방법과 더불어 쓰레기 배출 관련 과태료 부과 기준까지 한 번에 파악할 수 있다. 이는 지역별 상이한 분리배출 규정으로 인한 혼란을 줄이고, 지정된 배출 장소와 요일을 준수함으로써 쓰레기 배출의 혼잡성을 완화하는 데 기여할 것으로 보인다.
마지막으로 ‘고객지원’ 섹션에서는 자주 묻는 질문(Q&A)을 통해 시민들의 궁금증을 해소한다. 특히, 페트병을 압착 후 뚜껑을 닫아 배출해야 하는지에 대한 질문에 대해, 재활용품 수거 차량의 적재 효율을 높이기 위함이라는 답변을 제공하며 올바른 배출 습관의 중요성을 강조한다.
‘생활폐기물 분리배출 누리집’은 단순히 정보를 나열하는 것을 넘어, 시민들이 분리배출에 대한 궁금증을 해소하고 책임감을 가질 수 있도록 돕는다. 이를 통해 시민들의 적극적인 참여를 유도하고, 궁극적으로는 재활용률을 높여 지속 가능한 자원순환 사회를 구축하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
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