대한민국을 찾는 해외 방문객의 발길이 꾸준히 늘고 있다. 특히 다가오는 10월 연휴에는 역대 최대 규모의 이용객이 인천국제공항을 찾을 것으로 전망되는 가운데, 공항이 단순한 이동 공간을 넘어 한국 문화를 체험하는 장으로 변모하고 있다. 이는 최신 편의 시설과 스마트 시스템을 넘어 ‘대한민국의 관문’으로서 한국적인 매력을 세계에 알리려는 인천국제공항의 적극적인 시도로 풀이된다.
이러한 배경에는 최근 다시 불고 있는 한류 열풍과 함께 증가하는 외국인 관광객에 대한 적극적인 대응 전략이 자리 잡고 있다. 인천국제공항은 단순히 쾌적하고 세계적인 시설을 제공하는 것을 넘어, 다양한 문화 콘텐츠를 통해 여행객들에게 특별한 경험을 선사하며 공항 이용률 증대를 꾀하고 있다. 공항 곳곳에서는 우리 전통미를 현대적으로 재해석한 시설들을 쉽게 마주할 수 있으며, 이는 내국인뿐 아니라 외국인 관광객들의 시선을 사로잡고 있다.
이를 위해 인천국제공항은 다채로운 문화 프로그램을 운영하며 여행객 맞이에 나서고 있다. 현재 공항 내외부에는 국내외 작가 14명의 작품이 전시되어 있는데, 이 작품들은 여행, 한국의 미, 그리고 인천공항의 특성을 담고 있다. 특히 이종경, 박종빈, 최종원 작가의 ‘하늘을 걷다’와 같이 공항이라는 공간의 특성과 어우러져 여행의 설렘을 자극하는 작품들이 방문객들의 호평을 받고 있다.
정적인 전시물 외에도 인천국제공항은 살아 숨 쉬는 전통 예술 공연을 선보이며 방문객들에게 즐거움을 선사한다. 매주 수요일부터 토요일까지는 오전 10시, 11시, 오후 1시에 전통 예술 공연이 펼쳐지며, 일요일부터 화요일까지는 오전 11시와 오후 2시에 왕가의 산책 프로그램이 진행된다. 특히 왕가의 산책은 조선시대 궁중 생활을 재현한 것으로, 전통 복장을 갖춘 왕과 호위군관들이 등장하여 생동감 넘치는 볼거리를 제공한다. 최근에는 K-pop 아티스트를 패러디한 ‘왕가 보이즈’, ‘공항 보이즈’ 영상이 화제를 모으며 프로그램에 대한 관심을 더욱 높이고 있다.
한층 더 생생한 전통문화를 경험하고 싶다면 ‘한국전통문화센터’를 강력히 추천한다. 1터미널과 2터미널에 각각 두 곳씩, 총 네 곳에 마련된 센터는 탑승동 내에 위치하여 출국객만 이용 가능하다. 이곳에서는 우리 전통 공예품과 문화상품을 감상하고 구매할 수 있으며, 한복과 족두리 같은 전통 의상을 직접 입어보는 체험 공간도 마련되어 있다. 한국전통문화센터의 백미는 단연 ‘전통문화체험 프로그램’이다. 매듭 장신구를 만들거나 전통 팽이를 만드는 등 다채로운 체험 프로그램은 내외국인 누구나 무료로 참여할 수 있으며, 특히 외국인 관광객들에게는 한국 여행의 특별한 추억을 선사하는 인기 코스로 자리매김하고 있다. 이러한 체험 프로그램은 선착순으로 진행되며, 비행기 탑승까지 충분한 시간적 여유가 있는 경우에만 참여 가능하다.
한 미국인 관광객은 공항에서도 한국 전통문화 콘텐츠를 만날 수 있어 반가웠다고 전했으며, 또 다른 방문객은 한국전통문화센터의 알찬 프로그램 구성에 만족하며 더 활발한 홍보의 필요성을 제기하기도 했다. 인천국제공항에서 만난 한국전통문화센터는 여행과는 또 다른 즐거움을 선사하며, 다가오는 긴 추석 연휴 해외 출국길에 특별한 기억을 남기고 싶은 이들에게 현대적인 즐거움과 더불어 한국의 멋을 담은 전통 공연, 전시, 체험 등 다채로운 경험을 제공할 것으로 기대된다.
About the Author
