국내 공연예술 생태계의 고질적인 수도권 편중 현상이 심화되면서, 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 분야의 지방 기반 공연단체와 공연장이 어려움을 겪고 있다. 이러한 문제점을 해결하고 지역 공연예술의 자생력을 강화하기 위해 문화체육관광부(이하 문체부)가 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’의 공모 방식을 대폭 개편했다.
이번 공모의 배경에는 서울 외 지역의 기초 공연예술 작품들이 전국적으로 원활하게 유통되지 못하는 현실이 자리 잡고 있다. 우수한 작품들이 탄생하더라도 수도권 중심의 공연 환경 탓에 지방 공연단체와 공연시설은 작품 홍보 및 교류 기회를 얻기 어려웠다. 문체부는 이러한 문제를 인식하고, 예술경영지원센터와 협력하여 공연단체와 공연시설 간의 직접적인 연결을 지원하는 ‘공연예술 지역유통 지원사업’을 통해 해결하고자 한다. 이 사업은 공연예술 생태계의 균형 발전을 도모하고, 지역민들의 문화 향유 기회를 확대하는 것을 목표로 한다.
새롭게 개편된 2026년 사업은 참여자의 선택권을 대폭 확대하고 절차를 간소화하는 데 초점을 맞추고 있다. 기존의 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신 예술경영지원센터가 자체 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청을 접수한다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연시설이 서로의 정보를 실시간으로 공유하고 교류하며 협상할 수 있는 공간을 제공한다. 이를 통해 소규모 공연장이나 인지도가 낮은 신생 예술단체도 작품 및 시설 정보를 적극적으로 알리고 교섭 기회를 넓힐 수 있게 된다.
또한, 2026년 공모에서는 공연단체와 공연시설 모두에게 균형적인 지원이 이루어지도록 설계되었다. 각 단체와 시설의 수요를 신청 과정에 직접 반영하여, 지원 한도와 예산 범위 내에서 서로 선택한 공연에 대해 사업비를 최종 지원하는 방식이 도입되었다. 이는 과거와 달리 별도의 심의 과정 없이, 신청 요건을 충족하는 단체, 작품, 시설이 상호 선택하면 기준에 따라 예산 범위 내에서 지원이 이루어지도록 하여 투명성과 효율성을 높였다. 더불어, 올해까지 구분하여 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 통합 공모하여 절차를 간소화했으며, 예산 잔여 발생 시에는 추가 공모를 진행하여 더 많은 참여 기회를 제공할 예정이다.
이러한 개편을 통해 문체부는 기초 공연예술 분야에서 지방 공연단체와 공연시설의 자생력을 강화하고, 지역민의 문화 향유 기회를 실질적으로 확대할 것으로 기대하고 있다. 신은향 문체부 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있도록 지원함으로써 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유를 확대하는 데 기여할 것”이라며, “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다. 사업 설명회 일정 및 자세한 공모 내용은 예술경영지원센터 누리집(www.gokams.or.kr)에서 확인할 수 있다.
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