매년 겨울철마다 되풀이되는 인플루엔자와 코로나19의 동시 유행은 특히 노년층과 면역력이 저하된 고위험군에게 심각한 건강 위협으로 다가온다. 이러한 감염병 확산 위험을 선제적으로 관리하고 국민 건강을 보호하기 위한 다각적인 노력이 필요한 시점이다. 질병관리청은 이러한 겨울철 감염병의 위협에 대응하기 위해 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 더불어 면역저하자 등 코로나19 고위험군을 대상으로 하는 코로나19 예방접종을 15일부터 시작한다고 밝혔다.
이번 예방접종 계획은 고령층의 감염병 취약성을 고려한 맞춤형 접근을 특징으로 한다. 특히 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 두 가지 백신을 모두 무료로 접종하며, 연령대별로 접종일을 차등화하여 혼잡을 최소화하고 편의성을 높였다. 구체적으로 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 두 백신 모두 접종이 가능하다. 또한, 코로나19 고위험군으로 분류되는 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자에 대해서는 연령과 관계없이 15일부터 코로나19 예방접종을 시작한다.
이번에 사용되는 백신은 인플루엔자 예방을 위해 3가 백신이, 코로나19 예방을 위해서는 LP.8.1 백신이 사용될 예정이다. 접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소를 통해 받을 수 있으며, 위탁의료기관 정보는 각 관할 보건소에 문의하거나 질병관리청 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)에서 확인할 수 있다. 접종 기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 해당 기관에 머물며 이상 반응을 관찰한 후 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
질병관리청 임승관 청장은 해마다 변화하는 유행 변이에 대응하기 위해 겨울철을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군의 연례적인 접종이 필수적임을 강조했다. 특히 65세 이상 어르신들에게는 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받을 수 있는 편리함을 활용하여 감염병으로부터 자신을 보호할 것을 당부했다. 이러한 예방접종 확대는 겨울철에 빈번하게 발생하는 호흡기 감염병의 동시 유행 상황에서 고령층과 고위험군의 건강을 효과적으로 지키고, 의료 시스템의 부담을 경감시키는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.
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