중소기업들이 날로 불확실해지는 해외 시장 환경 속에서 수출 성과를 이어가는 데 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황을 타개하고 중소기업의 해외 진출을 적극 지원하기 위한 정부의 노력이 시급히 요구되고 있다. 특히, 업종별 협회·단체 등이 주관단체를 구성하고 정부의 지원을 받아 해외 시장을 개척하는 ‘수출컨소시엄사업’의 중요성이 더욱 부각되고 있다.
이러한 배경 속에서 중소벤처기업부는 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체를 지난 10일부터 모집하고 있다고 13일 밝혔다. 수출컨소시엄사업은 10개 이상 중소기업이 참여하는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출상담회의 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 주관단체로 선정된 기관은 국내에서 현지 시장조사 등 사전 준비를 거쳐 해외 파견, 바이어 초청 등 3단계에 걸친 해외시장 개척 활동을 진행하게 된다.
올해의 경우, 80개 컨소시엄에 1,300여 개 중소기업이 참여하며 실질적인 성과를 창출하고 있다. 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소벤처기업의 중동 시장 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다. 이러한 경험을 바탕으로, 내년 사업에서는 주관단체 선정 절차를 개선하여 지원의 연속성과 전문성을 강화할 계획이다. 유망수출컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상자로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 높여 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치이다.
또한, 내년 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄도 다음 연도(2027년) 1분기에 개최되는 전시회 등에 참여를 신청할 수 있도록 지원 대상 기간을 확대했다. 이는 일부 전시회가 연초에 개최되어 중소기업의 참여 수요가 높은 점을 반영한 것이다. 더불어, 중소기업 수출의 주력 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출을 확대하기 위한 노력도 병행된다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 방침이다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 자세한 사업 공고 및 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 중소벤처기업부 글로벌성장정책관 이순배는 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외 진출을 위한 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조했다. 이는 정부가 중소기업의 해외 시장 개척을 위한 실질적인 지원을 확대하고, 나아가 국내 기업의 수출 경쟁력을 강화하겠다는 의지를 보여주는 것으로 해석된다.
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