다가오는 겨울철, 65세 이상 고령층과 면역 저하자 등 코로나19 고위험군이 인플루엔자와 코로나19라는 두 가지 감염병의 위협에 노출될 위험이 커지고 있다. 이에 질병관리청은 이러한 취약 계층의 건강을 보호하고, 겨울철 감염병 유행에 대비하기 위한 선제적인 예방 조치로 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 코로나19 예방접종을 통합하여 실시한다. 이는 특정 감염병의 유행 위험 증가라는 문제를 해결하고, 국민의 건강 안전망을 강화하려는 취지에서 마련되었다.
이번 통합 예방접종은 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자와 코로나19 백신을 모두 접종하는 것을 핵심으로 한다. 특히, 어르신들의 접종 편의성을 높이기 위해 연령대별로 접종 시작일을 구분하였다. 75세 이상 어르신은 10월 15일부터, 70~74세는 10월 20일부터, 그리고 65~69세는 10월 22일부터 순차적으로 두 종류의 백신을 무료로 접종받을 수 있다. 또한, 코로나19 고위험군으로 분류되는 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자에게는 연령에 관계없이 10월 15일부터 코로나19 예방접종이 시작된다.
인플루엔자 예방접종에는 3가 백신이, 코로나19 예방접종에는 LP.8.1 백신이 사용될 예정이다. 이번 접종은 거주지와 상관없이 전국 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 받을 수 있다. 위탁의료기관 정보는 각 관할 보건소에 문의하거나 질병관리청 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종 기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종기관에 머물며 이상 반응 여부를 관찰한 뒤 귀가하여 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행하는 인플루엔자 바이러스의 변이가 달라지기 때문에, 다가오는 겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 해마다 예방접종을 받는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 이어 “특히 65세 이상 어르신들께서는 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받으실 수 있으니, 적극적으로 참여해 줄 것을 당부드린다”고 덧붙였다. 이러한 통합 예방접종 시행을 통해 고령층 및 고위험군은 겨울철 발생할 수 있는 심각한 감염병 위험을 크게 줄이고, 건강하게 계절을 날 수 있을 것으로 기대된다.
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