최근 이상기후 현상으로 인해 대형 화재 및 붕괴 사고와 같은 복합적인 재난이 빈번하게 발생하며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환의 필요성이 절실해지고 있다. 이러한 상황 속에서 정부는 과학기술과 디지털 전환을 핵심 동력으로 삼아 재난 및 안전 대응 체계를 강화하는 것을 주요 국정과제로 추진하고 있다. 이러한 정책적 흐름에 발맞춰 소방청은 급변하는 기후 위기와 인공지능(AI) 시대의 도래에 효과적으로 대응하기 위해 기존의 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 개편하는 결정을 내렸다.
새롭게 개편되는 소방AI기후위기대응과는 기존의 소방과학기술과가 수행하던 업무를 계승하는 동시에, 미래 재난 환경에 특화된 새로운 역할을 수행하게 된다. 이과는 소방 현장 활동을 효과적으로 지원하기 위한 첨단 장비의 연구 개발 및 기획 업무를 담당한다. 더 나아가, 인공지능을 비롯한 최신 과학기술을 소방 정책에 접목하는 과제를 발굴하고, 관련 기술 지원을 총괄하는 임무를 맡게 된다. 이러한 조직 개편은 과학기술 기반의 혁신적인 재난 대응 체계를 구축하고, 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 높은 수준의 안전 서비스를 구현하는 것을 목표로 한다.
김승룡 소방청장 직무대행은 이번 조직 개편의 중요성을 강조하며, “인공지능과 데이터에 기반한 과학적인 소방 정책이야말로 기후 위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심적인 수단이 될 것”이라고 밝혔다. 그는 또한 “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 우리는 미래에 닥쳐올 다양한 재난에 더욱 강한 안전사회를 만들어 나갈 것”이라고 덧붙였다. 이러한 개편을 통해 소방청은 복합 재난이라는 현재의 어려움을 극복하고, 미래 사회의 안전을 더욱 굳건히 다져나갈 것으로 기대된다.
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