심화되는 저출산·고령화 현상과 지역 불균형으로 인한 국토 균형성장 문제는 대한민국 사회가 직면한 핵심적인 난제다. 이러한 고질적인 문제들에 대한 해법 마련을 위해 한·일 양국 정상이 머리를 맞대고 ‘공통 사회문제 협의체’를 본격 가동하기로 했다. 이는 2025년 9월 30일, 양국 정상 간 공동발표문을 통해 구체화된 사항으로, 미래 세대를 위한 지속 가능한 사회 구조를 구축하는 데 그 목적이 있다.
이번에 새롭게 출범하는 ‘공통 사회문제 협의체’는 단순히 현안을 논의하는 자리를 넘어, 저출산으로 인한 생산가능인구 감소, 급격한 고령화로 인한 복지 부담 증가, 그리고 수도권 집중화로 심화되는 국토 불균형 등 사회 전반에 걸친 구조적 문제에 대한 실질적인 해결책을 모색하기 위해 마련되었다. 특히, 양국이 유사한 사회적 도전에 직면해 있다는 인식을 바탕으로, 서로의 경험과 지혜를 공유하며 시너지를 창출하려는 의지가 담겨 있다.
이 협의체는 앞으로 저출산 대응을 위한 구체적인 정책 방안, 고령화 사회에 대비한 연금 및 의료 시스템 개선, 그리고 국토 균형성장을 위한 지역 개발 전략 등을 심층적으로 논의할 예정이다. 양국은 이 협의체를 통해 도출된 최선의 정책들을 자국 내에 적용함으로써, 공통의 사회 문제 해결에 한 걸음 더 다가설 것으로 기대하고 있다.
만약 이번 ‘공통 사회문제 협의체’의 논의가 성공적으로 이루어진다면, 대한민국은 인구 구조 변화에 대한 효과적인 대응 방안을 마련하고, 전국토가 균형 있게 발전하는 계기를 마련할 수 있을 것이다. 이는 결국 우리 사회의 지속 가능성을 높이고 미래 세대가 더 나은 환경에서 살아갈 수 있도록 하는 중요한 발판이 될 것으로 전망된다.
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