최근 연이어 발생하는 이상기후 현상으로 인한 대형 화재 및 붕괴 사고는 기존의 재난 관리 시스템으로는 한계가 있음을 명확히 보여주고 있다. 이러한 복합 재난의 빈번한 발생은 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환이 시급함을 알리고 있으며, 이는 정부가 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 추진하는 배경이 되고 있다. 이러한 상황 속에서 소방청은 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대의 도래에 선제적으로 대응하기 위해 기존 자율기구인 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 전격 개편한다고 13일 밝혔다.
이번 조직 개편은 앞서 제기된 복합 재난 시대의 도래라는 근본적인 문제점에 대한 구체적인 솔루션으로서 추진된다. 새로 개편되는 소방AI기후위기대응과는 소방현장 활동 지원을 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획 업무를 총괄하게 된다. 더불어, 소방 정책 전반에 인공지능을 포함한 첨단 과학기술을 효과적으로 활용하기 위한 과제 발굴과 기술 지원에도 역량을 집중할 예정이다. 이는 단순한 물리적 대응을 넘어, 데이터와 기술 기반의 과학적이고 체계적인 재난 대응 시스템을 구축하려는 의지를 담고 있다.
이러한 조직 개편과 첨단 기술 도입이 성공적으로 적용될 경우, 국민이 체감할 수 있는 안전 서비스 구현을 통해 미래 재난에 대한 대응력을 획기적으로 높일 것으로 기대된다. 김승룡 소방청장 직무대행의 언급처럼, AI와 데이터 기반의 과학적 소방 정책은 기후위기 시대에 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심적인 수단이 될 것이다. 선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 소방청은 미래의 예측 불가능한 재난에 더욱 강한 안전 사회를 만들어 나갈 것으로 전망된다.
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