소비 침체 장기화로 내수 시장이 활력을 잃어가고 있다는 우려의 목소리가 높다. 이러한 상황에서 지난 9월 동행축제가 총 6634억 원이라는 적지 않은 매출을 기록하며 내수 시장 회복에 대한 기대를 모았다. 하지만 이번 축제가 해결하려는 근본적인 문제는 무엇이며, 이러한 결과가 일시적인 현상에 그치지 않고 지속적인 내수 활성화로 이어질 수 있을지에 대한 심층적인 분석이 요구된다.
중소벤처기업부에 따르면, 9월 동행축제 기간 동안 온라인 판매전에서 6307억 원, 오프라인 판매전에서 327억 원의 직접 매출이 발생했다. 더불어 온누리상품권 4856억 원, 지역사랑상품권 2412억 원이 판매되며 내수 시장에 일정 부분 활력을 불어넣었다. 동행축제는 본래 내수 소비 활성화와 소상공인 매출 증진을 목적으로 온·오프라인에서 전국 단위로 진행되는 소비 촉진 행사다. 그러나 이번 축제 역시 잦아드는 소비 심리와 소상공인의 어려움이라는 고질적인 문제를 해결하기 위한 정부의 노력의 일환으로 해석될 수 있다.
이번 9월 축제는 민생회복소비쿠폰 지급과 함께 소비 분위기 확산을 위해 전국적인 연계 행사와 다양한 이벤트를 적극적으로 추진했다. 온라인 판매전에는 e커머스, TV홈쇼핑, 전통시장몰 등 2만 7000개 사가 참여하여 6307억 원의 매출을 달성했다. 특히 롯데온의 ‘동행제품100’ 기획전에서는 동아식품의 김가네 식탁 감자탕이 지난해 같은 기간 대비 26배, 호정식품의 옛날 도나스는 13배 이상의 매출 증가를 기록하며 온라인 판로 확대의 가능성을 보여주었다. 쿠팡의 동행제품100 기획전 또한 다정한 마켓의 반려동물 간식껌과 부쉬맨의 워터프루프 선크림이 각각 6400만 원, 6000만 원의 매출을 올리며 주목받았다.
오프라인 판매전 역시 144곳의 지역 행사와 정책 매장을 통해 327억 원의 매출을 올리며 선전했다. 특히 전국적인 소비 회복과 소상공인 활력 제고를 목표로, 비수도권 지역과 인구감소 지역의 행사 비중을 76%와 24%로 높여 지역 상권과 소비자 접점을 넓히려는 노력이 돋보였다. 제주 ICC에서 열린 개막식 연계 판매전에는 1만 8000명이 방문했으며, 51개 소상공인 업체가 참여해 8500만 원의 매출을 기록했다. 롯데백화점(잠실점) 상생판매전에서는 50개 소상공인 업체가 참여해 1억 원의 매출을 올리고, 온누리상품권 증정 이벤트를 통해 대기업-소상공인-전통시장이 함께 성장하는 선순환 유통 구조 마련 가능성을 제시했다.
이와 더불어 상생소비복권과 민간 기업의 소비 촉진 이벤트도 활발히 진행되었다. 10억 원 규모의 디지털 온누리상품권을 지급하는 상생소비복권 이벤트에는 1000만 명이 응모하며 높은 관심을 보였다. 7개 TV홈쇼핑사와 7개 카드사 역시 중소기업 및 소상공인 제품 판매 확대를 위해 경품, 적립금 추가 적립, 캐시백, 할인 혜택 등을 강화했다. 배달의민족은 제주 지역 전 지역에 사용 가능한 포장 할인쿠폰을 발급했으며, 집중호우 피해 지역 가게들을 위한 추가 할인 쿠폰도 제공했다.
최원영 중소벤처기업부 소상공인정책실장은 “따뜻한 소비는 소상공인에게 작은 희망의 불씨가 되고 우리 경제에는 힘찬 숨결을 불어넣는다”고 언급하며, 오는 10월 29일부터 11월 9일까지 기존 할인 축제를 통합한 코리아 그랜드 페스티벌을 통해 쇼핑, 여행, 문화 등 다채로운 소비 혜택을 제공할 예정임을 밝혔다. 이러한 정부의 노력은 분명 소비 침체라는 문제 해결을 위한 시도이지만, 과연 이러한 단발성 행사와 쿠폰 지급이 지속적인 내수 시장 활성화와 소상공인의 근본적인 어려움 해소로 이어질 수 있을지에 대한 진단은 여전히 필요하다. 실질적인 소비 심리 회복과 소상공인 자생력 강화를 위한 보다 근본적이고 장기적인 정책 마련이 뒷받침되어야 할 것이다.
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