여름철을 앞두고 체중 관리에 대한 소비자의 관심이 고조되면서 체지방 감소를 돕는 다이어트 건강기능식품의 수요가 증가하고 있다. 이에 한국소비자원은 시중에 판매 중인 다이어트 건강기능식품 12개 제품에 대한 품질 및 안전성 시험·평가를 실시했으며, 그 결과 체지방 감소 기능 성분의 함량은 모든 제품이 기준치를 충족했지만, 일부 제품에서 잔류 용매 부적합 판정과 중복 섭취 시 발생할 수 있는 부작용에 대한 소비자 주의가 요구되는 문제점이 드러났다.
이번 시험·평가는 다이어트 건강기능식품의 체지방 감소 기능 성분 함량, 중금속 및 미생물 등 안전성, 그리고 소비자 주의사항 표시 적합 여부 등을 중심으로 이루어졌다. 시험 결과, 12개 제품 모두 가르시니아캄보지아 추출물 또는 녹차 추출물과 같은 체지방 감소 기능 성분의 1일 섭취량 기준 함량을 충족하는 것으로 확인되었다. 이는 소비자들이 해당 제품을 통해 기대하는 기능성 효과를 얻는 데는 문제가 없음을 시사한다. 또한, 중금속 및 미생물 검사 결과에서도 전 제품이 관련 기준에 적합하여 안전성에 대한 전반적인 신뢰도를 높였다.
그러나 긍정적인 결과 속에서도 주의해야 할 부분은 존재했다. 첫째, 두 가지 이상의 체지방 감소 기능성 물질을 중복으로 섭취할 경우 발생할 수 있는 부작용에 대한 소비자들의 각별한 주의가 필요하다. 특히 가르시니아캄보지아 추출물은 체지방 감소 기능성 원료의 중복 섭취로 인한 간 독성 등 이상 사례 발생 가능성이 보고된 바 있어, 섭취 시 주의가 요구된다. 현재 시험 대상 12개 제품 중 2개 제품만이 해당 주의 표시를 하고 있었으며, 나머지 10개 제품에 대해서는 추가적인 주의 표시를 하도록 자율 개선이 권고되었다.
둘째, 1개 제품에서 식품첨가물로 사용되는 잔류 용매인 초산에틸이 검출되어 관련 기준에 부적합한 것으로 나타났다. 초산에틸은 식품첨가물로 사용이 허용된 용제이지만, 해당 제품에서는 기준치 이상이 검출된 것이다. 이와 관련하여 한국소비자원의 시정권고를 수용한 해당 사업자는 문제 된 제품과 동일한 원료를 사용한 전 제품에 대해 회수 및 환불 조치를 진행하기로 결정했다.
한편, 시험 대상 12개 제품 중 8개 제품은 비타민·무기질 및 기타 기능 성분을 함유하고 있었는데, 이들 제품 역시 성분별 함량이 건강기능식품 기준을 충족했다. 다만, 이러한 제품의 경우 섭취 중인 다른 건강기능식품과의 영양성분 중복 여부를 주의 깊게 확인하고 구매 및 섭취해야 한다. 또한, 동일한 기능성 원료를 사용한 제품이라 할지라도 가격대는 최대 34배까지 차이가 나는 것으로 조사되어, 소비자들은 제품 선택 시 가격 비교 또한 신중하게 고려해야 할 것으로 보인다.
한국소비자원은 앞으로도 소비자의 합리적인 건강기능식품 선택을 지원하기 위해 다양한 제품의 품질 및 안전성 정보를 ‘소비자24’를 통해 지속적으로 제공할 예정임을 밝혔다. 이는 소비자들이 다이어트 건강기능식품 섭취 시 발생할 수 있는 잠재적 위험을 인지하고, 올바른 정보에 기반한 구매 결정을 내리는 데 도움을 줄 것으로 기대된다.
About the Author
