봄이 찾아오면서 거리가 활기를 띠고 다양한 축제와 행사가 전국적으로 이어지고 있지만, 이러한 따뜻한 계절의 이면에는 예기치 못한 안전 위기가 도사리고 있다. 특히 올해 3월 전국 각지에서 동시다발적으로 발생한 대형 산불은 봄철이 대비하지 않으면 언제든 위기의 계절로 변모할 수 있음을 적나라하게 보여주었다. 기온 상승, 건조한 날씨, 강풍이 복합적으로 작용할 때 작은 불씨 하나도 통제 불가능한 재난으로 확산될 수 있으며, 이는 단순한 재산 피해를 넘어 우리의 문화적 정체성과 소중한 자산을 위협할 수 있다. 또한, 봄철 야외 활동의 증가로 대규모 인파가 모이는 축제나 문화 행사에서 발생하는 예상치 못한 혼잡, 이동 동선의 간섭, 응급 상황 발생 시 대응 지연 등은 대형 사고로 이어질 가능성을 높인다. 이러한 문제들은 어느 특정 기관이나 개인의 책임으로만 돌릴 수 없으며, ‘견미지저(見微知著)’의 지혜를 발휘하여 작은 징후에서 큰 위험을 미리 감지하고 우리 모두가 안전에 대한 책임을 공유해야 할 절실한 시점이다.
이러한 봄철 안전 위기에 대한 근본적인 해결책은 과거 인류의 생존 전략에서부터 힌트를 얻을 수 있다. 약 7만 년 전, 호모 사피엔스가 네안데르탈인보다 생존에 유리했던 결정적인 차이는 바로 ‘협업’이었다. 호모 사피엔스는 언어와 신화를 통해 혈연을 초월한 협력을 가능하게 하여 더 큰 집단을 구성할 수 있었던 반면, 네안데르탈인은 가족 단위의 소집단 협력에 머물렀다. “네안데르탈인은 자기 근육을 믿고 싸웠고, 사피엔스는 서로를 믿고 함께 싸웠다”는 말처럼, 현대 사회에서도 봄철 재난 및 안전 문제는 한 주체의 힘만으로는 해결할 수 없으며, ‘함께 대비하고 함께 실천하는 힘’이야말로 가장 강력한 예방책이 된다.
이에 따라 정부는 사전 위험 요소에 대한 면밀한 점검과 더불어 지자체 및 민간의 참여를 기반으로 하는 협업 체계를 더욱 정교하게 구축하고 있다. 다중 운집 행사에서는 주최자, 지자체, 경찰, 소방 등 유관기관이 협력하여 사전 안전 점검을 실시하고 인파 규모를 실시간으로 모니터링하는 시스템을 운영한다. 또한, 인공지능(AI)을 활용한 혼잡도 예측 기술을 현장에 적용하고, 민간 자율방재단과 현장 요원을 배치하여 즉각적인 상황 대응 체계를 갖추고 있다. 산불 대응 역시 민관 협업의 대표적인 사례로, 국가유산보호구역 및 관광지 인근 산림 지역에 드론과 CCTV를 활용한 감시 체계를 구축하고, 화재 취약 시기에는 야외 불꽃 사용 제한 및 입산 통제 조치를 민간 단체와 협력하여 추진한다. 더불어, 야외무대, 천막, 전기 설비 등 임시 구조물에 대한 철저한 점검과 함께 주최자 대상 안전 관리 매뉴얼 배포, 강풍 등 기상 특보 발효 시 실시간 공유 체계 구축 등을 통해 현장의 실효성을 높이고 있다.
이러한 제도적, 기술적 노력들은 단순히 행사 당일의 안전만을 보장하는 데 그치지 않고, 지역사회 내 안전 문화를 일상으로 정착시키는 데 기여한다. 그러나 완전한 안전은 제도와 기술만으로는 담보될 수 없으며, 현장을 구성하는 우리 모두의 적극적인 태도에서 시작된다. 행사에 참여하는 시민들은 안내에 귀 기울이고 위험 요소를 발견했을 때 주저하지 않고 알리는 자세가 필요하다. 특히 가족 단위 관람객이 많은 봄철 행사에서는 보호자의 역할이 중요하며, 자녀와 함께 안전 수칙을 숙지하고 실천하는 일상적 태도가 다음 세대에게 ‘안전 문화’라는 귀중한 유산을 전하는 일이 된다. 결국 안전은 협업의 또 다른 이름이며, 서로를 배려하고 함께 대비할 때 봄은 비로소 안전하게 피어날 수 있다. 예방은 거창한 시스템에서 출발하는 것이 아니라, 오늘 이 순간 우리의 작은 실천과 연대에서 시작되며, 그 힘은 언제나 우리 모두에게 있음을 인식해야 한다.
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