외국인 관광객 3천만 시대를 눈앞에 두고 있지만, 국내 관광 산업은 여전히 풀어야 할 과제를 안고 있다. 이는 단순히 수치상의 성과를 넘어, 콘텐츠, 관광, 지역 경제가 유기적으로 연결되어 지속적인 선순환 구조를 만들어내지 못하고 있음을 시사한다. 이러한 문제 인식 하에, 김민석 국무총리는 제10차 국가관광전략회의를 주재하며 과감한 규제개혁을 통해 이러한 한계를 극복하고 진정한 글로벌 관광대국으로 도약하겠다는 의지를 밝혔다.
회의의 핵심은 기존의 낡은 규제를 혁파하여 콘텐츠 산업과 관광 산업의 융합을 촉진하고, 이를 통해 지역 경제 활성화라는 최종 목표에 도달하겠다는 전략이다. 이는 관광객들이 단순히 방문하는 것을 넘어, 한국의 풍부한 문화 콘텐츠를 소비하고, 그 과정에서 발생하는 경제적 파급 효과가 지역 사회로 온전히 흘러가도록 만드는 것을 목표로 한다. 즉, 콘텐츠는 관광객을 유치하는 매력적인 요소가 되고, 관광객 증가는 지역 경제에 활력을 불어넣는 동력이 되는, 이상적인 선순환 생태계를 구축하겠다는 구상이다.
이러한 규제개혁이 성공적으로 이루어진다면, 한국은 관광객들에게 더욱 다채롭고 매력적인 경험을 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 또한, 콘텐츠와 관광의 시너지를 통해 새로운 일자리를 창출하고, 지역 특색을 살린 관광 상품 개발을 촉진하여 침체된 지역 경제에 새로운 희망을 불어넣을 수 있을 것이다. 궁극적으로 이는 한국을 단순한 경유지가 아닌, 체류하며 다양한 경험을 즐기고 싶은 글로벌 관광 목적지로 한 단계 더 발전시키는 중요한 전환점이 될 수 있다.
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